Tout comme Wayne Barnes, l’arbitre de la finale de la dernière Coupe du monde de rugby, Tom Foley a été la cible de menaces de mort à l’issue du match entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande. L’Anglais était en charge de la vidéo lors de cette rencontre.
Wayne Barnes n’a pas été le seul officiel à être pris pour cible en marge de la dernière finale de Coupe du monde de rugby. Outre l’arbitre principal, Tom Foley a aussi été insulté et menacé sur les réseaux sociaux dans la foulée de la victoire de l’Afrique du Sud sur la Nouvelle-Zélande (12-11).
En charge de la vidéo lors du match, l’Anglais a raconté, dans le podcast de l’arbitre Sara Cox, avoir reçu des menaces à l’issue de la partie. “Des choses comme: ‘J’espère que ta famille va mourir dans un épouvantable accident de voiture. Je vais te traquer et te trancher la gorge‘”, a confié Tom Foley.
L’école des enfants de l’arbitre a également reçu un courrier menaçant. “La plupart de ces choses sont acceptables. Une grande partie provient de combattants du clavier“, a minimisé l’intéressé de façon plus globale. “Mais lorsqu’ils disposent de suffisamment d’informations pour que ça pose un problème, c’est là que ça devient inquiétant.”
Tom Foley s’inquiète pour l’avenir de l’arbitrage face à cette problématique. “En tant qu’arbitre, on sait qu’on peut avoir des ennuis à un moment ou à un autre, a poursuivi l’Anglais. “On savait qu’en arbitrant une finale de Coupe du monde de rugby entre deux équipes qui avaient connu un tel succès, on allait recevoir des reproches, quel que soit le vainqueur ou le vaincu. Mais aucun de nous ne pensait que ça allait prendre une telle ampleur.”
Au sifflet lors de la finale, Wayne Barnes avait lui reçu plusieurs menaces de mort. Parti à la retraite dans la foulée de cette rencontre, qui a marqué le sommet de sa carrière sportive, l’Anglais avait alerté sur les “abus et les menaces en ligne” liés à son métier, voulant continuer à aider cette profession pour lutter contre le fléau.
La finale de la Coupe du monde a été marquée par plusieurs décisions litigieuses, à l’image de l’essai refusé à Aaron Smith pour les All Blacks. Le quart de finale perdu par la France face à l’Afrique du Sud a été aussi marqué par des controverses arbitrales, valant à l’arbitre Ben O’Keeffe un cyber-harcèlement.
Via RMC Sport
