Ce samedi, le président de la Ligue Nationale de Rugby, René Bouscatel s’est confié via La Dépêche pour évoquer l’arrivée des Sud-Africains en Champions Cup et en Challenge Cup.
Pour le patron de la LNR, l’arrivée des Sud-Africains dans les compétitions Européennes est tout à fait normal.
Il s’explique. Extrait:
“L’United Rugby Championship a diminué de niveau, elle est dominée très largement par les Irlandais. Ce sont les Celtes qui ont souhaité intégrer dans leur compétition, pour en relever le niveau, les Sud-Africains. Ces équipes sont incluses dans une des compétitions organisatrices des Coupes d’Europe actuelles. Dès lors, il est normal qu’elles participent aux Coupes d’Europe: s’ils terminent dans les premiers, ils sont qualifiés pour les Coupes d’Europe. L’avantage, c’est de rehausser le niveau de la Coupe d’Europe en rehaussant le niveau des championnats domestiques. Ça va rééquilibrer les forces et donc amener un niveau supérieur, tant sur le plan sportif qu’économique. Mais le sportif est le principal, l’économie suit.”
Il ne manque pas de répondre à ceux qui s’insurgent contre cette décision. Extrait:
“Il y a toujours des intégristes (rires). Est-ce que le Tour de France est toujours le Tour de France quand il part de Copenhague ? Les compétitions évoluent.”
Par ailleurs, il indique que les déplacements en Afrique du Sud ne représentent en aucun cas un problème. Extrait:
“Je trouve que c’est une bonne chose: il y a la distance certes mais il n’y a pas de décalage horaire, c’est un avantage. Et il y a des avions qui vous emmènent en neuf ou dix heures en Afrique du Sud, en passant la nuit dans l’avion. Il faudra partir un jour plus tôt et revenir un jour plus tard pour que les joueurs récupèrent et voyagent dans les meilleures conditions. L’EPCR a prévu une indemnisation, plus importante qu’avant, pour les clubs qui se déplacent pour leur permettre de se déplacer dans les meilleures conditions.”
René Bouscatel rajoute que sportivement, l’arrivée des Sud-Africains ne peut-être que bénéfique aux joueurs. Extrait:
“Il est de l’intérêt de tout le monde, dont les joueurs, de se frotter à des équipes qu’ils n’ont jamais rencontrées: ça va élever le niveau de nos compétitions domestiques, dont le Top 14, et ça apportera de fait un plus à notre équipe de France. Il y a sans doute des inconvénients mais c’était une nécessité. Notamment en vue de la Coupe du monde 2023. De toute manière, tant que les Sud-Africains font partie de l’URC, ça sera comme ça. Une Coupe d’Europe plus large, d’un meilleur niveau, c’est important. On progresse en rencontrant plus fort. Il va y avoir un rééquilibrage.”
