C’est un Juan Imhoff ultra déterminé qui s’est confié via Eurosport.
L’ailier du Racing 92 n’a qu’une hâte : disputer la Coupe du monde avec l’Argentine. Extrait:
“J’espère vraiment faire partie de la sélection argentine et c’était d’ailleurs l’une de mes motivations en club cette année : être le meilleur possible au Racing pour faire douter l’entraîneur des Pumas. Pour moi, jouer pour l’Argentine est quelque chose d’unique, qui m’apporte beaucoup de fierté et de responsabilité. Je travaille pour cet objectif tous les jours.
Quand on y a participé, c’est quelque chose de spécial, de vraiment spécial. Pour moi, elle sera forcément magnifique : je ne veux pas m’avancer mais selon moi, ce sera la meilleure de l’histoire, vu l’engagement des Français. Et je pense que nous autres Argentins allons tout donner pour entrer dans l’histoire. Quand on est un outsider comme nous le sommes, on est motivé par tout ce qui se dit sur nous. On mange de la ‘merde’, comme on dit, pour que quand on goûte au caviar, on en profite (rires). Il y a de très bons joueurs en Argentine, un bon groupe et un bon staff, même s’il y aura toujours des données que nous ne pourrons pas contrôler.”
Il est conscient que la poule des Pumas est compliquée. Mais l’objectif est de se qualifier pour les quarts de finales. Extrait:
“Notre poule n’est pas facile, mais elle est plus lisible que les autres : nous devons gagner tous les matches, sauf que les matches décisifs arrivent très tôt (contre l’Angleterre le 9 septembre, contre les Samoa le 22 septembre), donc après les deux premières semaines, nous aurons déjà une idée. On veut et on peut être en quarts, c’est l’objectif. Mais on ne va pas non plus se mentir et dire qu’on a un groupe facile et que parce qu’on a battu l’Angleterre à Twickenham (30-29 le 6 novembre 2022), on va la battre à nouveau. Au contraire, je pense que nous devrons travailler dur.”
Selon lui, les Argentins peuvent espérer remporter le trophée. Extrait:
“Dans la tête d’un joueur, il y a toujours l’espoir, la croyance, que l’on peut être champion du monde. Quand on en rêve, quand c’est à notre portée, pourquoi ne pas tout donner pour y être ? Mon absence en 2019, même si c’était pour des raisons ‘politiques’ (les joueurs évoluant en dehors de l’Argentine n’étaient pas sélectionnés) m’a fait changer ma façon de voir les choses et on se rend compte de ce que l’on a quand on ne l’a plus (…) Je ne suis pas le plus rapide, le plus talentueux, le meilleur joueur, mais je serai le plus engagé.
Notre motivation en Argentine, notre rêve, c’est de jouer dans l’équipe première de notre club, aussi petit soit-il, comme Duendes, mon club à Rosario! Lorsque vous créez un tel lien avec votre club, vous pensez avoir le meilleur centre d’entraînement, le meilleur ballon ou un grand sponsor… rien ne vaut l’amour de votre club, de son maillot.”
