Comme vous le savez, les clubs du Top 14 ont pu recruter des jokers Coupe du monde pour combler les absences des internationaux durant la Coupe du monde de 2023.
Au total, 36 joueurs ont débarqué en Top 14 en tant que jokers Coupe du monde.
Leur contrat courrait jusqu’au 19 novembre dernier.
Certains poursuivent leur carrière en Top 14, d’autres ont quitté la France.
Le journal L’équipe fait un point sur ces jokers Coupe du monde.
Ainsi, le joker le plus utilisé a été le Montpelliérain Elliott Stooke. Celui-ci a été titularisé à sept reprises en autant de journées. Malgré son gros temps de jeu, il n’a pas été conservé par la lanterne rouge du Top 14. Celui-ci est retourné à Bath.
Le pilier droit All-Black Owen Franks a porté les couleurs Toulousaines afin de combler l’absence de Dorian Aldegheri durant le Mondial. Il a effectué de belles prestations en Top 14. Celui-ci a tout de même décide de quitter Toulouse à la fin de son contrat alors que le staff souhaitait le conserver. Il va rejoindre les Crusaders pour la saison 2024 de Super Rugby.
Par ailleurs, Piual Fa’asalele a pleinement remplacé Thibaut Flament durant le Mondial, à tel point que son contrat a été prolongé par les dirigeants Toulousains, jusqu’à la fin de la saison.
Le Francilien Wenceslas Lauret avait prolongé son contrat avec le Racing 92 en tant que joker Coupe du monde. Stuart Lancaster a totalement été convaincu par son joueur et a décidé de le conserver jusqu’à la fin de la saison.
Pareil pour le Fidjien Setariki Tuicuvu arrivé à Toulon en provenance de Brive l’été dernier. Il a prolongé son bail avec Toulon jusqu’au mois de juin 2025 et ne cesse d’impressionner sous les couleurs Toulonnaises.
Francis Saili (Racing 92), Christian Wade (Racing 92) et Setareki Bituniyata (Toulouse) ont également prolongé leur contrat.
Cas de figure identique pour Rory Kockott qui est arrivé au Stade-Français Paris en tant que joker Coupe du monde. Son contrat a été renouvelé jusqu’à la fin de la saison.
En revanche, Toby Arnold a décidé de prendre sa retraite à l’issue de son contrat de joker Coupe du monde signé avec le LOU Rugby. Pareil pour le Gallois Alun-Wyn Jones qui a terminé sa carrière à Toulon.
Benoît Paillaugue avec Montpellier (35 ans, 164 minutes jouées), Vadim Cobilas avec l’UBB (40 ans, 35 minutes) et Raphaël Lakafia (35 ans, 164 minutes) ou encore Rynhardt Elstadt (33 ans, 53 minutes) avec Toulouse ont également pris leur retraite sportive.
De son côté, le Toulousain Billy Searle a été récupéré par Biarritz tandis que Léo Banos est retourné à Mont-de-Marsan.
De son côté, le talonneur Billy Pollard a quitté La Rochelle pour retourner chez les Brumbies, tout comme l’ouvreur Toulonnais Noah Lolesio.
Miles Amatosero a quitté Clermont pour les Waratahs, Pierre Pagès a quitté Lyon pour Biarritz, le Palois Hayden Thompson-Stringer a rejoint les Waratahs, le Bordelais Jean-Baptiste Dubié a rejoint l’Australie tandis que Jérémy Maurouard a quitté l’USAP pour Rouen.
Enfin, le Toulonnais Micky Young a filé à Gloucester.
Certains ont été conviés à exploiter de nouvelles pistes. À l’instar du Toulonnais Noa Nakaitaci (33 ans, 80 minutes), du Clermontois Caleb Timu (29 ans, 320 minutes), du Bayonnais Apisalome Ratuniyarawa (37 ans, 12 minutes), du Lyonnais Santiago Medrano (27 ans, 79 minutes), du Racingman John Willgriff (30 ans, 23 minutes) et du Rochelais Archer Holz (23 ans, 66 minutes).
Enfin, cinq jokers Coupe du monde n’ont pas joué le moindre match de Top 14 :
Logovi’i Mulipola (Montpellier)
Kakeru Okumura (Toulouse)
Arthur Duhau (Bordeaux-Bègles)
Akuila Tabualevu (La Rochelle)
Liam Allen (Lyon)
