Alors qu’il est déjà assuré de finir en tête, le champion en titre se rend à Gerland avec un objectif clair : maintenir sa dynamique et continuer à mettre la pression sur son groupe.
Chaque joueur a sa propre motivation pour ce déplacement. Pour certains, ce match sera le dernier de la saison, au Stade Toulousain ou même de leur carrière. Pour les plus jeunes, c’est une nouvelle opportunité de démontrer leur talent et de gagner en expérience précieuse. D’autres, comme Placines, reviennent d’une longue absence et savourent chaque minute sur le terrain avant la fin de la phase régulière. Et il y a ceux qui espèrent encore se frayer un chemin vers les phases finales.
Ce déplacement à Lyon, bien que le leader soit inatteignable depuis son match nul face à La Rochelle le week-end dernier, ne manque pas d’intérêt. Un défi s’ajoute à l’équation. “L’enjeu sera notre capacité à gagner là-bas, ce qui est rare pour nous (la dernière victoire remontant à 2017, NDLR),” explique Virgile Lacombe, entraîneur de la mêlée. “Et continuer à performer à l’extérieur, surtout pour les joueurs qui s’affirment en Top 14.”
Clermont et Montpellier, récemment défaits à domicile, peuvent en témoigner.
Avant de partir pour un stage sous le soleil du Portugal pour préparer leur demi-finale, les “rouge et noir” veulent entretenir la dynamique qui est la leur depuis avril (1 défaite en 10 matchs).
Ils affrontent l’une des équipes qui leur pose souvent problème en raison de sa capacité à perturber leur jeu grâce à un investissement intense dans les phases de ruck, bien que ce point faible des Toulousains se soit considérablement réduit.
Face à une équipe de Lyon qui a connu une saison tumultueuse et qui cherche à éviter une nouvelle humiliation après la déroute contre Montpellier (26-41), où Baptiste Couilloud avait déclaré que “beaucoup de joueurs ont triché toute la saison“, les Toulousains auront l’occasion de prouver leur supériorité.
