La performance décevante de Sam Prendergast contre l’Angleterre a relancé le débat sur le poste de demi d’ouverture en Irlande.
Le jeune joueur du Leinster, qui avait été titulaire lors de l’ouverture du Tournoi des Six Nations, a connu une prestation en demi-teinte face à la Rose, un match qu’il a lui-même qualifié de “mitigé”.
Cette performance a ravivé les discussions, d’autant plus que son concurrent direct, Jack Crowley, a fait une entrée en jeu remarquée, modifiant le cours de la rencontre grâce à son sang-froid.
Il apparait d’ailleurs dans la composition type du week-end.
En France, le débat autour du demi d’ouverture n’est pas nouveau, avec des noms comme Romain Ntamack, Matthieu Jalibert et Thomas Ramos qui se sont régulièrement disputés la place.
L’Irlande, cherche à combler le vide laissé par Jonathan Sexton. L’ouverture du Tournoi avait marqué les débuts de Sam Prendergast en tant que titulaire, mais sa prestation face aux Anglais a semé le doute parmi les observateurs et les fans.
The Telegraph se demande alors si Prendergast est “un charlatan surestimé ou un nouveau Messie ?”
Le journaliste britannique répond que, malgré des performances inégales, Sam Prendergast a montré de réelles qualités, notamment une belle passe décisive pour l’essai de Bundee Aki.
Simon Easterby, le sélectionneur irlandais, a quant à lui défendu son jeune ouvreur en conférence de presse. Extrait :
Je l’ai trouvé excellent à certains moments, il s’est créé de très belles occasions. Et, comme à l’automne, Jack Crowley est entré en jeu, et il a eu un impact sur le match.
En ce qui concerne la relation entre Sam Prendergast et Jack Crowley, le jeune joueur du Leinster a tenu à souligner qu’il n’y avait aucune tension entre eux, assurant que “la seule pression que je ressens est celle qui est à l’intérieur du groupe et à l’intérieur de moi.”
Il a ajouté que la concurrence avec Jack Crowley se passait dans une bonne ambiance et qu’il n’y avait pas de rivalité malsaine entre les deux joueurs, qui s’entendaient très bien, tout comme avec leur coéquipier Ciaran Frawley.
Cependant, la question reste en suspens : qui sera titulaire pour l’Irlande face à l’Écosse le week-end prochain ? Le débat est ouvert, et comme en France, chaque observateur semble avoir son propre favori.
