Le Stade Toulousain s’est imposé 38-15 contre Sale ce dimanche au Stadium, validant son billet pour les quarts de finale de la Champions Cup.
Cette victoire, acquise dans la douleur, ouvre la voie à un choc très attendu contre Toulon à Mayol, samedi prochain.
La rencontre a débuté dans un contexte insolite, avec un parachutiste resté coincé sur la toiture du Stadium à cause d’une bourrasque de vent. L’incident a repoussé le coup d’envoi de 40 minutes, mais sans conséquence grave.
Sur le terrain, Toulouse entame fort. Jack Willis marque dès la 2e minute après une belle action de Kinghorn et Meafou. Mais les Anglais répliquent immédiatement avec un essai de James, puis passent devant grâce à une pénalité de Ford.
Dominateurs, les Sharks continuent de bousculer les Toulousains. Jonny Hill aplatit à la 29e minute après une séquence parfaitement construite (7-15). Thomas Ramos réduit l’écart sur pénalité juste avant la pause.
Au retour des vestiaires, Toulouse hausse le ton. François Cros marque dans le fermé, Julien Marchand conclut un ballon chaud, et surtout, Ange Capuozzo signe l’action du match : un slalom génial depuis la ligne médiane pour un essai décisif.
Hélas, l’international italien se blesse à la cheville sur l’action et doit sortir sur civière.
Le coup dur est symbolique, mais n’empêche pas Toulouse de conclure par un dernier essai signé Guillaume Cramont, après une pression défensive bien sentie.
Malgré une première période laborieuse, les hommes d’Ugo Mola ont fini par faire céder Sale grâce à leurs individualités et leur profondeur de banc. Le collectif anglais a longtemps résisté, mais s’est heurté à la puissance toulousaine.
Avec cette qualification, Toulouse affrontera Toulon à Mayol en quart de finale.
Un duel franco-français qui promet d’être électrique entre deux candidats sérieux au sacre européen.
