À quatre journées du terme de la phase régulière, la tension monte d’un cran en Top 14.
Si Toulouse et Bordeaux-Bègles sont d’ores et déjà qualifiés pour la phase finale, la lutte s’annonce féroce pour décrocher les dernières places en barrages.
A priori, Toulon et Bayonne devraient également faire partie des qualifiés.
De Lyon à Pau, en passant par Castres, Clermont ou encore La Rochelle, pas moins de sept équipes peuvent encore rêver du top 6.
Midi Olympique propose un tour d’horizon des enjeux à venir dans ce sprint final haletant.
Toulouse et Bordeaux déjà dans le wagon
Le Stade Toulousain file tout droit vers une qualification directe en demi-finale, fort de ses 79 points au compteur. Juste derrière, Bordeaux-Bègles (69 points) tient la corde pour conserver sa deuxième place, bien que Toulon (67 points) reste en embuscade.
Bayonne, la surprise presque assurée
Invaincu à domicile cette saison, l’Aviron bayonnais occupe une étonnante quatrième place. Avec 58 points et cinq longueurs d’avance sur Castres, les Basques sont en position favorable pour disputer un barrage à Jean-Dauger. Ils devront néanmoins confirmer dans les semaines à venir pour sécuriser leur place.
Castres, la chasse au barrage à domicile
Cinquième avec 53 points, le Castres Olympique peut encore viser un quart de finale à domicile. La réception de Clermont lors de la prochaine journée représente une première finale avant l’heure. Un succès permettrait aux hommes de Jeremy Davidson de revenir dans la roue de Bayonne. Le choc face aux Basques lors de la 25e journée pourrait alors tout changer.
Clermont, La Rochelle et Lyon à égalité : trois ambitions pour une même cible
Pour l’ASM, l’objectif est clair : retrouver les phases finales. Le déplacement à Castres s’annonce capital, avant deux réceptions face à Perpignan et au Stade Français.
De son côté, La Rochelle s’est offert une véritable renaissance. Le succès contre Bayonne a marqué un tournant, rapidement confirmé par une victoire retentissante à Bordeaux. Désormais relancés, les Maritimes devront capitaliser sur leur bonne dynamique face à Vannes, puis Montpellier et Perpignan, avant un ultime choc à Pau.
Lyon, enfin, revient de loin. Après un passage à vide, le Lou affiche un visage plus conquérant. Un calendrier exigeant les attend, avec notamment des déplacements à Paris et Toulouse, avant de terminer face au Racing à Gerland.
Montpellier, Pau et Racing 92 en embuscade
Montpellier, malgré son irrégularité, reste en lice avec 47 points. En difficulté pour aligner les victoires, les Héraultais auront fort à faire contre Bordeaux, La Rochelle, le Racing et Clermont.
Le Racing 92 (45 points), tout juste requinqué par sa victoire dans le derby contre le Stade Français, s’offre un retour dans la course. Sous la houlette de Patrice Collazo, les Franciliens devront battre Bayonne, puis tenter un exploit à Toulouse, avant deux confrontations directes face à Montpellier et Lyon.
Enfin, Pau (44 points) n’a pas dit son dernier mot. Si la Section est en position inconfortable, le club béarnais n’est qu’à quatre unités du top 6. Mais un calendrier corsé attend les hommes de Sébastien Piqueronies, avec des oppositions contre Lyon, Toulon, Vannes et La Rochelle.
Une fin de saison explosive
Entre candidats en forme, retours inattendus et prétendants fragiles, la bataille pour les barrages s’annonce palpitante jusqu’au bout. Chaque point, chaque bonus, chaque duel direct comptera dans une lutte où les moindres détails feront la différence.
Une chose est sûre : cette édition 2024-2025 du Top 14 nous réserve encore bien des rebondissements.
