À l’approche de sa demi-finale de Champions Cup contre le Stade Toulousain, dimanche au Matmut Atlantique (16h), l’Union Bordeaux-Bègles peaufine sa préparation dans une atmosphère studieuse et sous haute tension.
Et l’optimisme semble renaître autour du retour possible du troisième ligne japonais Tevita Tatafu.
Ce mercredi, les hommes de Yannick Bru se sont entraînés à huis clos sur la pelouse d’André-Moga, sous une chaleur accablante. La concentration est maximale alors que se profile le choc face au tenant du titre.
Conscients de leur statut d’outsiders, ils se préparent à livrer une bataille féroce. L’incertitude demeure toutefois sur la composition de départ, le staff préférant maintenir le flou, notamment en raison des retours de blessure en cours.
Parmi les forfaits confirmés, Carlu Sadie, Jacques Nguimbous, Lachlan Swinton et Rohan Janse van Rensburg manqueront la rencontre. Mais Tevita Tatafu et Nicolas Depoortere, un temps incertains, pourraient figurer sur la feuille de match.
Tevita Tatafu, qui n’a plus joué depuis janvier et une opération à la cheville, a fait son retour à l’entraînement collectif cette semaine.
Yannick Bru n’a pas caché sa satisfaction de retrouver son puissant numéro 8. Extrait :
“Oui, Tevita a repris vraiment aujourd’hui. Il est opérationnel. Vous connaissez ces matchs comme moi. Il y a ceux qui les commencent, il y a ceux qui les finissent, rares sont ceux qui font 80 minutes et Tevita Tatafu peut avoir un rôle sur un bout de match, c’est quand même un joueur spécial.”
Un rôle d’impact player pourrait donc lui être réservé, d’autant plus précieux si la météo humide annoncée venait à se confirmer.
De son côté, Nicolas Depoortere, blessé à la cheville face à… Toulouse le 23 mars, semble également sur la voie du retour. En cas de nouveau forfait, le staff hésiterait entre Pablo Uberti et Ben Tapuai pour l’associer à Yoram Moefana au centre.
Autres incertains : Adam Coleman, touché à un genou lors du quart contre le Munster, et le pilier droit Ben Tameifuna, qui traîne une gêne aux mollets.
Face à un Stade Toulousain amputé de plusieurs cadres, l’UBB pourrait bénéficier d’un renfort capital avec le retour de Tatafu, profil rare capable de dynamiter les lignes adverses.
La décision finale sera prise en fin de semaine, après les derniers tests médicaux.
