L’espoir d’une quatrième tournée avec les Lions britanniques et irlandais semble s’éloigner pour Owen Farrell selon Rugbypass.
Le capitaine du Racing 92, titularisé au poste de premier centre dimanche en demi-finale de Challenge Cup contre Lyon, a quitté le terrain après seulement 18 minutes de jeu sur protocole commotion. Une sortie prématurée qui pourrait lui coûter cher alors que la sélection officielle d’Andy Farrell sera dévoilée ce jeudi 8 mai.
Face à un adversaire qui n’a jamais réellement tremblé, le Racing 92 s’est incliné 29-15, sans avoir pesé sur les débats. Cette défaite collective ternit encore davantage la prestation attendue de Owen Farrell, censée marquer un grand coup en vue de la tournée des Lions.
La veille, l’Irlandais Sam Prendergast avait manqué son rendez-vous avec le haut niveau face à Northampton en demi-finale de Champions Cup. Une performance en demi-teinte qui ouvre possiblement une place dans la rotation à l’ouverture. Le match de Farrell à Lyon apparaissait ainsi comme une opportunité parfaite pour se repositionner.
Derrière Finn Russell, dont la présence dans la sélection des Lions ne semble faire aucun doute, la hiérarchie à l’ouverture reste incertaine. Et pendant que Farrell quittait précipitamment la pelouse du stade de Gerland, Fin Smith, lui, frappait fort à l’Aviva Stadium en demi-finale avec Northampton, renforçant clairement sa candidature.
La saison d’Owen Farrell, entamée dans la tourmente avec son départ anticipé de la sélection anglaise et marquée par une forme fluctuante, trouvait dans cette demi-finale une chance de prouver qu’il restait un joueur de très haut niveau, malgré son indisponibilité actuelle avec le XV de la Rose.
La sélection se décidera donc sans qu’Owen Farrell ait pu défendre totalement ses chances sur le terrain. Une fin frustrante pour l’un des cadres historiques du rugby britannique.
