La célèbre tournée estivale des Lions britanniques et irlandais, qui les verra affronter l’Australie cet été, pourrait bien compter plusieurs joueurs évoluant actuellement en Top 14.
Andy Farrell, sélectionneur de l’Irlande et nommé à la tête des Lions pour cette campagne 2025, annoncera sa sélection ce jeudi après-midi depuis l’O2 Arena de Londres.
Parmi les joueurs concernés, Jack Willis et Blair Kinghorn, deux cadres du Stade Toulousain, pourraient être du voyage.
Un autre nom circule avec insistance : Owen Farrell, l’expérimenté ouvreur du Racing 92. Malgré sa situation particulière en club et sa discrétion depuis son arrivée en France, son profil pourrait séduire, d’autant qu’il est le fils du sélectionneur en chef.
Un point d’interrogation subsiste cependant : la finale du Top 14, prévue le 28 juin au Stade de France, pourrait empêcher certains Toulousains de rejoindre à temps les Lions, qui seront alors déjà en Australie, à Perth, pour affronter la Western Force.
Côté leadership, Maro Itoje apparaît comme un sérieux candidat pour le capitanat. Le deuxième-ligne anglais, pilier du pack de Saracens, pourrait profiter de la blessure à l’épaule de l’Irlandais Caelan Doris, touché en demi-finale de Champions Cup avec le Leinster.
Autre révélation de cette même demi-finale, Henry Pollock, jeune flanker anglais de 20 ans, impressionnant face au Leinster, pourrait créer la surprise. Malgré une seule sélection, il incarne un vent de fraîcheur qui pourrait séduire le staff des Lions.
Enfin, la bataille pour le poste d’ouvreur reste ouverte. Si les places de Finn Russell (Écosse) et Fin Smith (Angleterre) semblent assurées, d’autres comme Marcus Smith ou Sam Prendergast espèrent encore convaincre. La grande interrogation demeure autour d’Owen Farrell, qui malgré ses 112 sélections avec le XV de la Rose, pourrait surprendre en intégrant ce groupe élite à bientôt 34 ans.
En revanche, aucun nom Toulonnais ne circulent. Sauf surprise, Kyle Sinckler et David Ribbans, brillants avec Toulon, ne seront pas du voyage, tout comme Lewis Ludlam et Ben White.
Quant à Dan Biggar, il prendra sa retraite à l’issue de la saison de Top 14.
