Les deux finales européennes approchent à grands pas, et leurs secrets commencent à se dévoiler. Alors que les projecteurs seront braqués sur le Principality Stadium les 23 et 24 mai prochains, l’EPCR vient de lever le voile sur les noms des arbitres qui dirigeront ces sommets rugbystiques.
Deux rencontres, deux histoires hors du commun… et deux figures d’arbitrage prêtes à marquer les esprits.
Champions Cup : un destin incroyable au sifflet
Le samedi 24 mai à 15h45, Bordeaux-Bègles écrira une page inédite de son histoire en disputant sa première finale européenne. Face à elle, une redoutable équipe de Northampton, tombeuse du Leinster, qui rêve elle aussi de sacre continental.
Et pour orchestrer ce duel au sommet, c’est un arbitre au parcours aussi rugueux qu’inspirant qui a été désigné : Nika Amashukeli. Le Géorgien, âgé de 30 ans, revient de loin. En 2016, il avait survécu à une agression au couteau en plein match.
Aujourd’hui, il s’apprête à diriger la 30e finale de Champions Cup de l’histoire. À ses côtés, une équipe d’officiels aguerris : Andrea Piardi (Italie) et Andrew Brace (Irlande) sur les touches, Marius Jonker (Afrique du Sud) à la vidéo.
Challenge Cup : une première historique pour une femme
La veille, vendredi 23 mai à 21h, le Lou Rugby tentera de rééditer l’exploit de 2022 en Challenge Cup. Mais pour décrocher un deuxième titre, il faudra dominer Bath, solide leader du championnat anglais.
Et là encore, l’histoire s’écrira dans le vent de Cardiff : Hollie Davidson deviendra la première femme à arbitrer une finale européenne de l’EPCR. À 32 ans, la pionnière écossaise s’offre une consécration méritée. Elle sera accompagnée de Gianluca Gnecchi (Italie), Eoghan Cross (Irlande) et de Mike Adamson (Écosse) à la vidéo.
Une reconnaissance saluée par l’instance européenne
« Je suis ravi de féliciter Hollie et Nika pour leur nomination en tant qu’arbitres des finales de l’EPCR Challenge Cup et de l’Investec Champions Cup, ainsi que les autres officiels de match qui ont été sélectionnés », a souligné Dominic McKay, président de l’EPCR, en officialisant ces désignations.
