Battue à Toulon (27-10), l’Union Bordeaux-Bègles n’a pas tout perdu dimanche soir au stade Mayol. Moins concernée par l’enjeu immédiat que son adversaire, la formation girondine a surtout rempli sa mission : conserver la deuxième place du Top 14 avant l’ultime journée.
Un objectif stratégique pour éviter les pièges d’un barrage à domicile, et accéder directement aux demi-finales de Lyon le 21 juin.
Un revers maîtrisé pour un avenir sous contrôle
Dans une ambiance partagée entre fête varoise et discrétion bordelaise, la soirée avait des airs contrastés. Le RCT célébrait bruyamment sa victoire et la fin de saison de plusieurs de ses cadres, pendant que l’UBB, en retrait, affichait une satisfaction mesurée. En encaissant trois essais mais en inscrivant le sien, Bordeaux a privé Toulon du bonus offensif, un détail crucial dans la lutte pour les places d’honneur.
« C’est quelque chose qu’on voulait fort : rester maître de notre destin après la 25e journée », soulignait le manager Yannick Bru. « Beaucoup de joueurs impliqués se sont mobilisés pour réussir quelques sauvetages importants. En termes de comportement, je n’ai pas grand-chose à reprocher à mes joueurs. Ils ont transpiré, et il le fallait. »
Une équipe remaniée mais lucide
Huit jours après avoir soulevé la Champions Cup, l’UBB avait fait tourner. Seuls Moefana et Coleman avaient enchaîné les deux rencontres comme titulaires, mais onze joueurs présents à Cardiff figuraient tout de même sur la feuille de match. Le résultat, sans briller, reste cohérent avec une semaine marquée par la récupération.
« Objectivement, on a très peu préparé ce match, les joueurs ont apprécié ce titre comme il le fallait après avoir fourni beaucoup d’efforts pour le construire. Et forcément, quand tu bois beaucoup de bière, le cerveau fonctionne moins bien », ironisait Bru avec franchise, tout en admettant que « Toulon aurait pu prendre le bonus ».
Gestion humaine et stratégie calculée
Conscient de la nécessité de préserver son groupe, le staff bordelais a fait preuve d’anticipation dans ses rotations. Ben Tameifuna a été sorti dès la 30e minute pour être réintroduit plus tard, tandis que Zaccharie Affane assurait l’intérim en pilier droit. L’objectif : injecter de l’impact et de l’expérience en fin de rencontre, sans compromettre l’équilibre physique de l’équipe.
« On avait le double objectif d’éviter le désastre et les blessures. Avec le manque de sommeil, les joueurs sont fragilisés physiquement », notait encore Bru, soulignant qu’un seul joueur – Echegaray – était touché, avec une légère entorse à la cheville.
Cap sur Vannes pour verrouiller la deuxième place
Le dernier défi de la saison régulière sera crucial : l’UBB recevra Vannes à Chaban-Delmas avec en ligne de mire la confirmation de sa place dans le Top 2. Un faux pas pourrait rouvrir la porte à Toulon, qui affrontera Bayonne dans le même temps.
« On revient aux choses sérieuses avec une semaine de préparation normale. On aura l’obligation de sortir une grosse performance », prévient Yannick Bru.
L’heure est donc à la récupération… avant la relance.
