Pour son ultime rendez-vous en phase régulière du Top 14, l’USAP a levé le voile sur les 31 joueurs convoqués pour la réception du Stade Toulousain, ce samedi soir à Aimé-Giral (21h05). Entre retours majeurs et forfaits de poids, le staff catalan opère un savant dosage entre fraîcheur, expérience et contraintes médicales.
Des retours bienvenus dans un groupe resserré
Absents lors de la défaite à La Rochelle (38-15), plusieurs cadres signent leur retour dans l’effectif sang et or. Le talonneur Victor Montgaillard, les troisièmes lignes Lucas Bachelier et Joaquín Oviedo, le demi de mêlée Lenny Viola, le centre Apisai Naqalevu et l’arrière Louis Dupichot retrouvent le groupe pour cette rencontre décisive.
Ces renforts arrivent à point nommé, alors que Perpignan joue sa survie dans l’élite et devra livrer un combat total face à des Toulousains déjà qualifiés, mais toujours redoutables.
Une infirmerie toujours bien remplie
Dans le sens inverse, plusieurs absences notables viennent freiner les ambitions catalanes. Touchés ou en phase de récupération, Sootala Fa’aso’o, Max Hicks (commotion), Patrick Sobela (genou), Tom Ecochard (rechute à l’omoplate) et Jake McIntyre (commotion) sont contraints de déclarer forfait.
À cette liste s’ajoutent le talonneur Ignacio Ruiz (pubalgie) et l’ailier Ali Crossdale (genou), également indisponibles.
Des non-retenus en nombre pour ce dernier acte
Outre les blessés, de nombreux joueurs ne figurent pas sur la feuille de match. Parmi eux : Lorencio Boyer-Gallardo, Akato Fakatika, Tristan Labouteley, Marvin Orie, Antoine Bouthier, Alessandro Ortombina, Antoine Aucagne, Gabin Kretchmann, Job Poulet, Théo Forner, Maxim Granell, Setareki Toganiyadrava ou encore Jean-Pascal Barraque.
Des choix assumés par le staff, entre gestion d’effectif, rotation stratégique et anticipation des prochaines échéances.
Un match à quitte ou double
Face au champion en titre, les Catalans n’auront pas le droit à l’erreur s’ils veulent éviter un barrage périlleux pour le maintien. Dans un Aimé-Giral qui s’annonce incandescent, l’USAP joue bien plus qu’un match : elle joue sa saison.
