En déplacement à Aimé-Giral pour conclure la saison régulière, le Stade Toulousain pensait vivre une soirée tranquille avant les phases finales. Mais face à une équipe de l’USAP survoltée, les Rouge et Noir ont essuyé une seconde période cauchemardesque, marquée par une avalanche d’essais encaissés et surtout par plusieurs blessures préoccupantes à l’approche des demi-finales du Top 14.
Tout semblait sous contrôle pour les champions de France en titre, qui menaient de 14 points à la pause, affichant une conquête efficace et un jeu fluide.
Réduits à treize pendant plusieurs minutes après les cartons jaunes infligés à Matthis Lebel et Alexandre Roumat, les Toulousains ont cédé sous la pression catalane. L’USAP, transcendée devant son public, a inscrit cinq essais en quarante minutes.
Mais au-delà du score, c’est surtout le bilan médical qui inquiète le staff toulousain. Ange Capuozzo a quitté ses coéquipiers à la 56e minute, incapable de poser le pied gauche au sol après une blessure à la cheville.
Dix minutes plus tard, c’est Joel Merkler qui sortait, lui aussi touché à la jambe gauche. Pour ne rien arranger, Mathis Castro-Ferreira a subi un violent choc au visage, perdant plusieurs dents.
Via Midi Olympique, Jean Bouilhou, adjoint d’Ugo Mola, n’a pas masqué son inquiétude. Extrait :
« C’est le vrai point noir de la soirée et le plus embêtant pour nous dans la préparation de la future demi-finale. C’est dommageable d’avoir blessé ces joueurs-là. Ce sont trois blessures assez sérieuses. Ce fut un bon choix de ne pas avoir exposé tout le monde. »
Le résultat final aura peu d’importance pour Toulouse, assuré depuis longtemps de jouer les demi-finales.
Mais les conséquences de cette dernière sortie en saison régulière pourraient peser lourd. Si les examens à venir confirment la gravité des blessures, Ugo Mola pourrait devoir recomposer une partie de son XV de départ pour affronter un adversaire revanchard dans le dernier carré.
Dans une soirée qui ne devait être qu’une formalité, le Stade Toulousain a laissé plus que la victoire en Catalogne.
