À l’aube d’un rendez-vous historique contre le Stade Toulousain, vendredi soir au Groupama Stadium (21h05), l’Aviron Bayonnais affine ses plans. Entre choix tactiques, blessures et incertitudes de dernière minute, la préparation des Basques pour cette demi-finale du Top 14 est tout sauf de tout repos.
Ce mardi matin, les Ciel et Blanc ont effectué leur ultime répétition à Jean-Dauger, sous les yeux d’une poignée de supporters. Une séance qui a permis de lever une partie du voile sur la composition d’équipe, notamment en troisième ligne, où deux ajustements majeurs se profilent.
Capilla et Habel-Küffner pressentis en troisième ligne
Touché à la tête lors du barrage remporté face à Clermont, Baptiste Chouzenoux n’était pas sur la pelouse ce mardi. À sa place, Esteban Capilla a porté le numéro 7 à l’entraînement. De retour de suspension après avoir purgé un match pour accumulation de cartons, le jeune flanker semble bien parti pour retrouver une place de titulaire.
Autre changement envisagé : Uzair Cassiem, en fin de contrat et pourtant performant ces dernières semaines, n’a pas pris part à la séance avec les titulaires probables. Giovanni Habel-Küffner, très en vue lors de ses dernières sorties, pourrait débuter en numéro 8, aux côtés de Rodrigo Bruni, incontournable cette saison avec une dixième titularisation consécutive en ligne de mire.
En deuxième ligne, la paire Iturria–Moon a été reconduite. Arthur Iturria, ménagé lundi, était bien présent ce mardi, prêt à former avec Alexander Moon un attelage solide, efficace depuis plusieurs matchs. Devant, Cormenier, Bosch et Tagi devraient composer une première ligne inchangée, avec Castillon, Martin et Scholtz attendus pour prendre le relais.
Derrière, l’ombre d’un coup dur plane
Le staff bayonnais aurait souhaité reconduire les arrières victorieux de Clermont, mais un imprévu de taille vient bousculer les plans. Cheikh Tiberghien, initialement prévu pour débuter à l’arrière, est désormais très incertain.
Arrivé en retard sur la pelouse, l’arrière bayonnais s’est contenté de courir en marge de la séance, avant de s’agenouiller, visiblement touché au dos.
Selon les informations de Midi Olympique, il a quitté le terrain en larmes, soutenu par Camille Lopez. À ce stade, sa participation à la demi-finale est extrêmement compromise. tant le joueur semblait effondré en quittant l’entraînement.
En cas de forfait, c’est Yohan Orabé qui pourrait être propulsé en numéro 15. Absent des terrains depuis novembre, le jeune arrière du Soule serait confronté à un sacré défi pour son retour. Le banc bayonnais devrait être complété par Maxime Machenaud, Camille Lopez et Arnaud Erbinartegaray.
Un groupe soudé malgré les secousses
Malgré les incertitudes, Bayonne s’avance avec la ferme intention de bousculer l’ordre établi. À la charnière, Guillaume Rouet et Joris Segonds seront reconduits, tandis que Maqala et Mori devraient former la paire de centres. Aux ailes, Mateo Carreras et Tom Spring sont attendus.
Manu Tuilagi, blessé aux côtes contre Toulon, était bien présent, mais s’est contenté d’observer et de guider ses coéquipiers, jouant un rôle de soutien sur le bord du terrain.
Face au rouleau compresseur toulousain, les Bayonnais savent qu’ils devront puiser dans toutes leurs ressources. Le forfait possible de Tiberghien serait un coup dur, mais l’unité et la résilience affichées depuis plusieurs semaines leur laissent entrevoir une chance. À condition de tout laisser sur le terrain, vendredi soir.
Voici la composition probable de Bayonne :
15. Orabé (ou Tiberghien) ; 14. Spring, 13. Maqala, 12. Mori, 11. Carreras ; 10. Segonds, 9. Rouet ; 7. Capilla, 8. Habel-Küffner, 6. Bruni ; 5. Moon, 4. Iturria (cap.) ; 3. Tagi, 2. Bosch, 1. Cormenier
Les remplaçants probables :
16. Martin, 17. Castillon, 18. Paulos, 19. Héguy, 20. Machenaud, 21. Lopez, 22. Erbinartegaray, 23. Scholtz
