Sous les projecteurs de l’Aviva Stadium, Henry Pollock a connu des débuts contrastés avec les Lions britanniques et irlandais.
Si son énergie débordante a marqué les esprits, sa prestation sur le terrain et son attitude ont suscité de vives réactions.
À 20 ans à peine, Henry Pollock n’a pas attendu longtemps pour faire parler de lui sous le mythique maillot rouge des Lions.
Entré en jeu pour ses premières minutes chez les Lions, le troisième ligne de Northampton a déclenché les passions… avant même de toucher un ballon.
Sa réaction sur le bord du terrain, captée en direct par les caméras, n’a pas laissé les supporters indifférents :« Let’s go ! », a-t-il hurlé, plein d’énergie, juste avant de pénétrer sur la pelouse.
La séquence, virale en quelques heures, a divisé les fans. Certains y ont vu l’enthousiasme d’un jeune joueur vivant un rêve, d’autres ont pointé un comportement jugé excessif, voire calculé. Ce qui n’a pas aidé, c’est que sa prestation sur le terrain n’a pas été à la hauteur des attentes.
Manquant un plaquage sur l’action menant à un essai argentin et perdant un ballon crucial dans un ruck en fin de rencontre, Pollock a terminé avec une note moyenne, autour de 5/10. Il a pourtant montré de la présence autour des zones d’affrontement et une certaine sérénité pour ses débuts, mais sans éclat.
Les critiques les plus dures ont fusé sur les réseaux sociaux, certains ne lui pardonnant pas ses erreurs. D’autres l’ont accusé d’avoir voulu trop en faire, au détriment de son efficacité sur le terrain.
Enfin, c’est sa place même dans l’effectif des Lions qui a été remise en question par certains observateurs.
Mais face à cette vague de critiques, plusieurs voix se sont élevées pour défendre le jeune flanker.
Parmi les soutiens les plus fervents, Matt Litchfield, père d’un de ses coéquipiers à Northampton, a tenu à rappeler la personnalité authentique du joueur. Propos rapportés par Rugbypass. Extrait :
« Ce gamin, c’est un vrai phénomène. Il n’est peut-être pas au goût de tout le monde, mais franchement, ce que les gens croient voir n’a rien à voir avec ce qu’il est. Il est authentique, plein de vie, il y croit à fond, et c’est un super mec. »
Pendant ce temps, le staff des Lions, emmené par Andy Farrell, prépare déjà la suite de la tournée avec un prochain match face à la Western Force, adversaire plus abordable.
L’occasion, peut-être, pour Henry Pollock de répondre aux critiques… sur le terrain cette fois.
“LET’S GOOOOOO”
Henry Pollock was hyped to make his @lionsofficial debut from the replacements
#Lions2025 pic.twitter.com/bPzw5MNLus
— Rugby on TNT Sports (@rugbyontnt) June 20, 2025
