À 33 ans, Anthony Bouthier a décidé de boucler la boucle. Après avoir brillé sous les couleurs du Montpellier Hérault Rugby, avec qui il a remporté la Challenge Cup puis le Bouclier de Brennus, l’arrière international fait son grand retour à Vannes, là où tout a commencé.
Entre 2014 et 2019, il avait littéralement explosé en Bretagne. Son passage au RCV avait été si marquant qu’il avait décroché sa première sélection avec le XV de France dès son départ pour Montpellier.
Cinq ans plus tard, Bouthier revient sur ses terres d’adoption, mû par une volonté claire : retrouver un environnement qui lui ressemble, et offrir un dernier chapitre plein de sens à sa carrière.
Il ne se voyait vraiment pas rester à Montpellier. Il explique pourquoi :
« Pour moi, c’était la fin d’un cycle à Montpellier. J’avais envie de voir autre chose, un dernier projet, un dernier défi aussi avant de m’arrêter », a-t-il confié en conférence de presse, dans des propos rapportés par Rugbyrama.
« Aujourd’hui j’ai 33 ans, j’avais envie de voir autre chose, j’ai eu l’opportunité de Vannes aussi et je savais que, je connaissais un peu l’endroit, le milieu, envie de retrouver un peu ces valeurs-là aussi, bretonnes, qui sont vraiment fortes. Voilà, ça a été un choix assez rapide mais facile à faire en même temps. »
Plus qu’un retour sentimental, il s’agit pour l’arrière de prouver qu’il peut encore peser sur les terrains, malgré le poids des années. Avec l’objectif de faire remonter Vannes en Top 14 après sa première saison historique dans l’élite, Bouthier endosse à nouveau le costume de leader.
« J’ai grandi ici en tant que joueur de rugby et ce club m’a beaucoup apporté, c’est pour ça aussi que j’ai eu envie de revenir. C’était peut-être écrit que je devais finir ici et d’apporter le maximum. Même à 33 ans, je suis loin d’être fini. »
AvAnthony Bouthier entend écrire à Vannes la fin d’un parcours aussi discret que remarquable.
