La saison 2025-2026 de Top 14 démarre ce samedi 6 septembre, marquée par plusieurs nouveautés majeures.
World Rugby a donné son feu vert à diverses modifications visant à rendre les matchs plus fluides, accroître le dynamisme des rencontres et renforcer la sécurité des joueurs. Voici un aperçu des principales nouveautés.
L’arrivée du carton orange
Cette saison voit l’introduction d’une sanction inédite : le « carton orange ». Déjà expérimenté dans l’hémisphère Sud, ce carton constitue une version aménagée du carton rouge. Le joueur exclu ne pourra pas réintégrer le jeu, mais l’équipe pourra effectuer un remplacement après un temps de suspension de 20 minutes.
Ce carton intermédiaire est destiné à être utilisé dans des situations contestées. Les arbitres Romain Poite et Mathieu Raynal, en stage à Loudenvielle auprès des entraîneurs professionnels, ont souligné : « Le carton orange ne sera sorti que pour des cas qui posent problème. »
Suppression d’une ruse sud-africaine
Une autre règle clarifie désormais la conduite des coups d’envoi. La pratique consistant à botter court (moins de 10 mètres) intentionnellement pour provoquer une mêlée ne sera plus acceptée. World Rugby a rapidement mis fin à cette astuce qui avait émergé cet été en Afrique du Sud.
Renforcement du contrôle des mêlées et des rucks
Après une période de tolérance, la mêlée revient sous une surveillance stricte. L’introduction devra être plus droite, avec une obligation de talonnage sous peine de sanction. Les rucks feront également l’objet d’une rigueur accrue : les joueurs de soutien doivent contrôler leurs mouvements et éviter d’aller au-delà du plaqué avec les mains ou coudes au sol, sous peine de recevoir une pénalité.
Essais au-dessus du ruck autorisés, mais encadrés
Il sera désormais possible d’aplatir en plongeant par-dessus un ruck, tant que cette action n’est pas jugée dangereuse et que le joueur ne touche aucun adversaire au sol.
Des arbitres équipés de micros et une question sur le chronomètre
Une autre évolution visible concerne la généralisation de la sonorisation des décisions arbitrales après intervention de la vidéo, une mesure testée lors des dernières phases finales qui sera désormais déployée dans tous les stades.
Enfin, la possibilité d’arrêter le chronomètre après une transformation ou une pénalité dans le but d’augmenter le temps de jeu effectif a été approuvée par les arbitres et les staffs, mais reste en attente d’une validation finale de la LNR.
