Début en trombe pour Jiuta Wainiqolo avec Lyon : sa première apparition comme titulaire a déjà illuminé la rencontre à Montauban.
Le nouvel ailier du LOU n’a pas tardé à montrer toute l’étendue de son talent, justifiant pleinement l’enthousiasme autour de son transfert dans le Rhône, perçu comme l’arrivée d’un véritable facteur X.
Après avoir quitté Toulon cet été, où il a brillé pendant quatre saisons en inscrivant 37 essais en 87 matches, le Fidjien a rapidement démontré pourquoi Lyon comptait sur lui pour remplacer des joueurs clés comme Niniashvili et Radradra.
Avant même la pause, il avait déjà imprimé sa marque sur la partie en lançant une percée éclaire de 60 mètres, éliminant adversaires et plaquages, ce qui a permis à Iosefa Masi de concrétiser cet effort. Ce temps fort avait aidé ses coéquipiers à prendre un avantage (6-15).
Cependant, c’est à l’heure du jeu que l’ex-joueur toulonnais a véritablement fait basculer la rencontre. Grâce à une accélération foudroyante caractéristique de son style, il a facilement laissé derrière lui Yvan Reilhac, attiré Jérôme Bosviel, et a franchi la ligne d’essai en solo.
Ce magnifique essai individuel a scellé la victoire de Lyon (18-25).
Dans le vestiaire, Thomas Moukouro, son partenaire, a exprimé son admiration :
« Tout le monde le connaît en France, il a beaucoup d’highlights sur Internet ! C’est un facteur X, on est très contents de l’avoir. En tout cas je préfère largement jouer avec que contre lui ! »
Sorti de son expérience à Toulon avec une motivation intacte, le champion olympique 2021 a d’ores et déjà relancé la dynamique lyonnaise. Avec Wainiqolo en forme, le LOU enregistre deux victoires en deux rencontres et peut nourrir de grandes ambitions.
