À seulement 20 ans, Noah Nene s’apprête à vivre une étape majeure avec le Stade Français. Ce samedi à 18h30, contre le LOU, le jeune centre recevra sa première titularisation en Top 14 sous les couleurs parisiennes.
Un tournant important pour un joueur de retour après une saison prometteuse, mais écourtée par une blessure.
**De Dax à Paris : un parcours en dents de scie**
La saison dernière, prêté à Dax, Nene avait explosé en Pro D2, au point d’intégrer le groupe France préparant le Tournoi des Six Nations. Malheureusement, une luxation de l’épaule droite nécessite une opération, stoppant net sa progression. À cela s’ajoutent des difficultés logistiques, sans logement ni transports, l’obligeant à retourner chez ses parents à Cachan, ralentissant sa rééducation.
Depuis la reprise de la saison, la donne a changé. Après une montée en puissance progressive dans l’équipe Espoirs, le centre formé au club a regagné l’effectif professionnel et sera aligné aux côtés de l’international anglais Joe Marchant lors du prochain match contre Lyon.
**Un athlète au physique impressionnant**
Avec sa stature (1,92 m) et ses 108 kg, Nene s’impose comme un centre puissant et doté d’une accélération spectaculaire.
« Ce qui est frappant chez Noah, c’est sa capacité d’accélération. Physiquement, il est très costaud du bas. Il a une telle puissance dans les jambes. Il va vite, il est difficile à plaquer, et sa capacité à changer de rythme, à accélérer, est impressionnante », confie Jeff Dubois, son ancien coach à Dax, dans un entretien accordé à L’Équipe.
Outre sa puissance dans les contacts, le joueur possède une particularité rare pour un centre : un coup de pied gauche remarquable, capable de faire basculer le cours d’un match.
**Des marges de progression importantes**
Malgré un potentiel évident, l’ex-Dacquois doit encore travailler plusieurs aspects. Ses blessures à l’épaule ont freiné son développement du haut du corps, et son jeu sans ballon reste perfectible.
« Il a compris qu’il devait en faire plus, notamment sur le jeu sans ballon, » souligne Jeff Dubois. « C’est son point faible, il est un peu dilettante. Il s’oublie, mais c’est sans doute lié à son jeune âge. Il faut le reprendre, le pousser. Dès qu’il aura compris que sans ballon il doit être aussi efficace qu’avec, dès qu’il fera ces petits efforts supplémentaires, il sera prêt. Il marche à la confiance. J’espère que le Stade Français lui donnera. Mais ce sera surtout à lui de donner. Il en a les capacités. Il a tout pour réussir. »
Conscient de ces défis, Noah Nene affiche une grande détermination. Sur Instagram, juste avant sa titularisation, il a publié un message fort : « Tout est possible à celui qui croit ».
**Un investissement sur l’avenir pour le Stade Français**
Avec une masse salariale proche du plafond, le club parisien est resté discret sur le marché des transferts. Si des renforts comme Thierry Païva, Iakopo Mapu, Tawera Kerr-Barlow et Tani Vili sont venus renforcer l’effectif, c’est surtout le retour de Noah Nene qui illustre la politique du Stade Français à miser sur ses jeunes talents.
Face à Lyon, le jeune centre aura l’occasion de montrer qu’il peut transformer son potentiel en certitudes. Pour le club, sa montée en puissance pourrait s’avérer décisive pour la suite de la saison.
