Ancien international anglais à neuf reprises, Tom Voyce est décédé en décembre 2024 après avoir été emporté par les eaux du Northumberland en crue.
Les résultats de l’autopsie, publiés ce lundi 22 septembre, apportent des précisions sur ce tragique événement qui a profondément touché le monde du rugby anglais.
Le 7 décembre dernier, l’ex-trois-quarts anglais âgé de 43 ans a essayé de traverser un gué en 4×4 au moment où la tempête Darragh frappait la région. Alors que ce passage est habituellement praticable, il était entièrement inondé à cause des fortes précipitations, donnant l’apparence d’une route encore accessible.
Le courant a emporté son véhicule, retrouvé immergé dans la rivière Aln quatre jours plus tard. Le corps de Tom Voyce a été découvert environ 700 mètres en aval par les équipes de secours.
Un taux d’alcool préoccupant
L’autopsie a confirmé que le décès résultait d’une immersion dans l’eau, les blessures étant compatibles avec une noyade. Les examens toxicologiques ont par ailleurs fait état d’un taux d’alcool sanguin élevé, à 215 mg pour 100 ml, presque trois fois supérieur à la limite légale. Un facteur qui aurait pu diminuer ses réflexes et son discernement.
Par ailleurs, les enquêteurs ont indiqué que le véhicule avait été retrouvé en marche arrière, suggérant une tentative de faire demi-tour après s’être retrouvé piégé par les eaux. Malgré la présence de panneaux de signalisation, la profondeur de la rivière et la visibilité très réduite ont contribué à cet accident fatal.
Une carrière marquante
Formé au club de Bath, Tom Voyce a laissé sa marque en Premiership, disputant au total 220 rencontres au plus haut niveau. Il a notamment évolué sous les couleurs des London Wasps, avec qui il a remporté un titre de champion d’Angleterre, avant de terminer sa carrière à Gloucester. Entre 2001 et 2006, il a porté à neuf reprises le maillot national anglais.
La disparition de Tom Voyce a profondément ému la communauté du rugby. Parmi ceux qui ont rendu hommage à l’ancien joueur, ses anciens partenaires Matt Dawson et Lawrence Dallaglio ont exprimé leur “immense tristesse” face à cette disparition tragique.
