En à peine quatre ans, l’Union Bordeaux-Bègles ne s’est pas contentée de progresser sportivement : le club girondin développe également un modèle économique solide qui attire l’attention de tout le Top 14. Guichets fermés récurrents, croissance spectaculaire des abonnements, merchandising en pleine expansion et un réseau de partenaires sans cesse plus large : l’UBB est désormais une force incontournable aussi bien sur le terrain qu’en dehors.
RMC Sport détaille comment l’UBB s’impose dans tous les domaines.
Chaban-Delmas toujours complet
Depuis un an et demi, il est quasiment impossible de se procurer une place pour un match de l’UBB à domicile. Malgré une jauge de 32 500 places, le stade Chaban-Delmas affiche systématiquement complet. « C’est génial parce qu’on a passé quelques années où on n’était pas nombreux à Chaban », se félicite Élodie Richard, présidente du club de supporters Burdigalais.
Cette popularité se reflète dans les chiffres des abonnements : de 8 000 en 2022, ils ont bondi à 22 000 cette saison, avec une progression de 5 000 abonnés par rapport à l’an passé. Un véritable raz-de-marée. « Il y avait cette frustration de ne pas pouvoir être au stade, raconte Thibault, un supporter. Du coup, avec huit potes, on s’est abonnés et on a pris deux rangées pour vivre ça de l’intérieur… »
Une envolée du merchandising et des partenariats
Cette dynamique positive sur le plan sportif et populaire a un impact direct sur les revenus du club. Laurent Marti, président de l’UBB, se réjouit de cette progression : « L’année dernière a été exceptionnelle. On a presque doublé le chiffre d’affaires du merchandising par rapport à la saison d’avant. »
L’ouverture prévue en 2024 d’une boutique de 300 m² sur les quais de Bordeaux illustre cet engouement grandissant. Du côté des sponsors, l’UBB a attiré 100 nouveaux partenaires après son triomphe européen, augmentant leur nombre total de 750 à 850.
Une image boostée par ses cadres internationaux
La présence de joueurs internationaux tels que Louis Bielle-Biarrey, Damian Penaud ou Matthieu Jalibert renforce encore l’attractivité de la formation girondine. « Depuis la fusion, c’est le club qui a la plus belle progression du Top 14 », souligne Charlotte Huppert, responsable communication chez Mano Mano, sponsor principal. « C’est un club sérieux, en devenir, qui construit la nouvelle génération du rugby. »
Un club désormais financièrement autonome
Après avoir longtemps dû absorber des pertes, Laurent Marti note une transformation profonde : « Je ne suis plus obligé de couvrir d’éventuels déficits. On est même passés en positif, ce qui nous permet d’investir davantage dans la formation, les structures et l’accueil de nos partenaires. »
Dans un championnat où plusieurs équipes dépendent encore de la richesse personnelle de leur président, l’UBB apparaît comme une exception : « Aujourd’hui, seuls cinq à sept clubs vivent encore principalement de la générosité d’un président. L’UBB, depuis 2-3 saisons, s’autosuffit. »
Le record d’affluence en Europe
Avec une moyenne de 32 864 spectateurs par match durant la saison 2024-2025, un record en Europe, l’UBB s’impose comme un mastodonte du rugby continental. Ce succès conjugué sur le plan sportif et économique confirme qu’après deux décennies d’existence, le club girondin est loin d’avoir atteint ses limites.
