Un véritable séisme vient de secouer le monde du rugby français. Fred Quercy, troisième ligne et capitaine de Montauban, a enflammé les débats à la suite de propos tenus lors d’une interview.
Le joueur de l’USM n’a pas hésité à critiquer ouvertement Fabien Galthié, son ancien coach à Montpellier, en dressant un tableau très critique du technicien. Ces déclarations n’ont pas laissé le sélectionneur du XV de France indifférent, qui a choisi de répondre avec fermeté.
Fred Quercy avait livré un témoignage sans concessions, soulignant un entraîneur brillant sur le plan sportif mais très dur dans ses rapports humains. Relayées par RugbyPass, ces révélations n’ont dans un premier temps pas suscité de grandes réactions médiatiques.
Cependant, dans l’ombre, Fabien Galthié a pris ces accusations très au sérieux. Soutenu par le président de la Fédération Française de Rugby, Florian Grill, il a lancé une procédure aboutissant à la suspension administrative de la licence du joueur.
Cette mesure a été jugée excessive par Montauban, qui a fait appel en précisant que seule la Ligue nationale est compétente pour intervenir auprès des joueurs professionnels. Après quelques jours d’incertitude, Fred Quercy a finalement récupéré sa licence, même si une enquête reste ouverte pour « atteinte à l’image du rugby ».
Alors que la FFR et la LNR restent muettes, le sélectionneur a tenté d’apaiser la situation dans une déclaration relayée par Le Parisien. Extrait :
« Je respecte tous les joueurs que j’entraîne et que j’ai entraînés depuis vingt ans. Dans une carrière il arrive que des relations sportives soient marquées par l’incompréhension ou la déception, c’est humain. »
Le journal Le Parisien précise que le site RugbyPass appartient à World Rugby.
La Fédération Française de Rugby a demandé à World Rugby de retirer les propos de Fred Quercy, une demande qui a été suivie d’effet.
Pour tenter de calmer les esprits, Jean-Claude Maillard, président de Montauban, a présenté des excuses publiques.
Voici un extrait de son intervention dans Le Parisien :
« En tant que président de Montauban, je présente mes excuses à Fabien Galthié au nom de mon club et de mon salarié pour la moitié de la phrase qu’il a prononcée, la partie négative. Mon directeur général s’est déjà excusé auprès de Fabien Galthié. J’aimerais qu’on en reste là, qu’on tourne la page et que l’on s’occupe des problèmes importants de notre rugby. J’appelle à plus de tolérance. Je suis chef d’entreprise, je dirige 4 000 salariés. Quatre ou cinq parmi eux doivent dire que je suis le pire patron de la Terre. Est-ce que je les vire directement ou est-ce que j’essaie de comprendre pourquoi ils pensent ça ? »
Cependant, cet épisode laisse un arrière-goût amer et ravive un débat ancien : la parole des joueurs est-elle encore libre ? Car Fred Quercy n’est pas le premier à pointer du doigt Fabien Galthié. Par le passé, Geoffrey Doumayrou, Marc Giraud ou encore Raphaël Poulain avaient déjà dénoncé des méthodes de travail jugées « cassantes » et un management parfois irrespectueux.
Il ne reste plus qu’à attendre la décision à venir de la Ligue.
Cette fois, le malaise est patent : un joueur sanctionné pour avoir exprimé à voix haute ce que d’autres pensent tout bas.
