Le Hameau a tremblé jusqu’au bout avant d’exploser de joie. Menée pendant plus de soixante-dix minutes, la Section Paloise a arraché une victoire héroïque face au Stade Toulousain (30-26), grâce à un essai signé Jimi Maximin sur la dernière action du match. Les Béarnais prennent seuls les commandes du Top 14 et confirment leur irrésistible début de saison.
Le scénario avait pourtant tout d’une soirée cauchemardesque. En dix minutes, les Toulousains, portés par Julien Marchand puis Ange Capuozzo, avaient déjà frappé deux fois pour mener 14 à 0. Mais loin de s’effondrer, les Palois ont répondu avec caractère.
Opportuniste, Émilien Gailleton profitait d’une erreur adverse pour relancer les siens avant que Joe Simmonds ne ramène l’écart à sept points. Touché, l’ouvreur quittait la pelouse avant la pause, mais Pau s’accrochait (13-20).
Une fin de match irrespirable
Au retour des vestiaires, Grandidier remettait la Section sur orbite après un nouveau cafouillage toulousain. Les débats s’équilibraient, et malgré la botte précise de Blair Kinghorn, Pau grignotait son retard. Soutenus par un Hameau en fusion, les hommes de Sébastien Piqueronies multipliaient les assauts, poussant Toulouse dans ses retranchements.
À dix minutes du terme, Desperes égalisait, avant que Kinghorn ne redonne un court avantage au champion de France. Mais la dernière possession allait tout changer. Une touche à cinq mètres, un maul parfaitement exécuté, et Jimi Maximin s’écroulait derrière la ligne, sous les cris du public béarnais.
Essai validé à la vidéo, transformation réussie : Pau s’impose 30 à 26, au terme d’un match à suspense et d’une prestation collective majuscule.
Un leader qui ne doute plus
Invaincue à domicile et désormais seule en tête du classement, la Section Paloise s’impose comme la révélation de ce début de saison.
Toulouse, lui, repart frustré.
