L’absence de Sacha Feinberg-Mngomezulu dans les nommés pour le titre de « révélation de l’année » World Rugby a surpris de nombreux supporters sud-africains.
L’ouvreur des Stormers, devenu l’un des joueurs les plus en vue de la planète rugby en 2025, a enchaîné les performances majeures : record historique de 37 points contre l’Argentine lors du Rugby Championship, régularité impressionnante avec la franchise du Cap, et prestation décisive face au XV de France en novembre.
À 23 ans, il a même dépassé Handre Pollard et Manie Libbok dans la hiérarchie des Springboks.
Pourtant, son absence n’a rien d’un oubli ni d’un scandale. Feinberg-Mngomezulu n’est tout simplement pas éligible pour le titre comme le rappelle Midi Olympique.
En effet, World Rugby impose un critère strict : avoir un an ou moins de carrière internationale. Or le jeune ouvreur a débuté avec les Springboks à l’été 2024, ce qui dépasse la limite fixée.
À l’inverse, les quatre joueurs retenus — Henry Pollock, Fabian Holland, Ethan Hooker et Joseph-Aukuso Suaalii — ont tous débuté en sélection entre 2024 et 2025. La présence de Suaalii, sélectionné pour la première fois en novembre 2024, respecte d’ailleurs la règle, comme ce fut le cas pour plusieurs joueurs passés avant lui.
Il faut aussi rappeler que Feinberg-Mngomezulu avait déjà été finaliste dans cette même catégorie en 2024, battu par le Néo-Zélandais Wallace Sititi. Pour 2025, il était pressenti pour figurer dans la catégorie principale du meilleur joueur de l’année.
Mais le jury a finalement retenu trois autres Springboks : Malcolm Marx, Ox Nche et Pieter-Steph du Toit, ce dernier pourtant très peu utilisé cette saison (seulement huit matchs).
