Christchurch s’apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire sportive, quinze ans après le séisme dévastateur de 2011. La ville néo-zélandaise va enfin retrouver un grand stade capable d’accueillir un test-match international, et c’est le XV de France qui aura l’honneur d’inaugurer cette nouvelle ère.
Le 4 juillet 2026, les All Blacks affronteront les Bleus au Te Kaha Stadium — également connu sous le nom de One New Zealand Stadium. Cette enceinte moderne de 30 000 places remplacera officiellement l’ancien Lancaster Park.
**Un symbole fort pour Christchurch**
Ce choix de match est chargé de sens. En février 2011, un tremblement de terre de magnitude 6,2 avait frappé Christchurch, faisant 185 victimes et de lourds dégâts matériels. Le Lancaster Park, très endommagé, avait dû être démoli. Depuis cette tragédie, la ville n’a plus disposé d’un stade digne d’accueillir régulièrement les All Blacks.
Conséquence : seuls cinq matchs des All Blacks y ont été joués depuis, dont le dernier en 2022 contre l’Argentine. Le retour d’un test dans une enceinte flambant neuve représente un moment très attendu par une communauté locale profondément attachée à son héritage rugby.
**Une tournée estivale chargée pour la Nouvelle-Zélande**
Ce match face à la France marquera le coup d’envoi d’un été intense pour les All Blacks. Après Christchurch, ils se mesureront à l’Italie le 11 juillet à Wellington, puis à l’Irlande le 18 juillet à Auckland.
Le choc France – Nouvelle-Zélande promet ainsi une série de rencontres de haut niveau, avec la garantie d’un stade Te Kaha rempli à craquer pour l’occasion.
