Les deux matchs de Challenge Cup devaient offrir au Montpellier Hérault Rugby une préparation tranquille avant la réception de Castres samedi prochain au Septeo Stadium. Mais ils se sont transformés en cauchemar pour le staff médical et sportif.
En l’espace de ces deux rencontres, face aux Black Lion puis à Parme, six joueurs de la ligne de trois-quarts ont quitté prématurément la pelouse, blessés. Cette série noire compromet gravement les plans de l’entraîneur Joan Caudullo.
### Une infirmerie déjà saturée
Le premier coup dur est survenu en Géorgie avec la blessure de Madosh Tambwe, pilier offensif montpelliérain et joueur en fin de contrat. Touché au genou, il pourrait manquer plusieurs semaines, selon Midi Libre. Autre élément clé fragilisé, Lennox Anyanwu a lui souffert d’une épaule en fin de match contre les Black Lion. Malgré avoir terminé la rencontre, il devrait être ménagé et déclaré forfait face à Castres.
### Hogg, Cadot, Moustin, Ngandebe : la débâcle en quatorze minutes
Vendredi, contre Parme, la situation s’est encore aggravée en seulement quatorze minutes. Le coup d’envoi de la série noire est donné par Stuart Hogg, reconverti à l’ouverture, contraint de sortir en boitant. Peu après, Auguste Cadot doit quitter le terrain, le bras gauche en écharpe. Maël Moustin, l’un des joueurs en forme du MHR, sort à son tour, blessé au pied, nécessitant une botte de protection à sa sortie du stade. Enfin, Gabriel Ngandebe abandonne ses partenaires, victime d’un choc au tibia.
Ces quatre joueurs seront soumis à des examens médicaux en début de semaine, leur participation au match décisif de samedi demeure très incertaine.
### « La compo pour Castres sera dure »
À l’issue du match, le manager Joan Caudullo a adopté un ton mesuré, conscient de l’ampleur du désastre : « Des mecs pourront, j’espère, postuler la semaine prochaine. On ne va pas s’alarmer et voir ce qu’il se passe. C’était rassurant pour certains à la fin du match mais on va voir la suite. C’est le point noir des deux matches de Challenge. On n’a pas de blessés devant. La compo pour Castres sera dure. Mais derrière, ce sera un peu plus facile. »
### Une ligne de trois-quarts dévastée
Face à cette hécatombe, seul le paquet d’avants est épargné. Mais la pénurie en trois-quarts est telle que le MHR pourrait entièrement revoir sa composition dans ce secteur face à un Castres qui évolue sur une dynamique pleine de confiance.
### Une préparation bouleversée avant un rendez-vous capital
Avec six joueurs blessés, un match du Top 14 déterminant en vue, et une dynamique encore fragile, Montpellier doit désormais faire preuve de créativité et d’adaptation. Ce Challenge Cup, censé servir de tremplin, s’est transformé en zone de turbulence.
La semaine à venir s’annonce cruciale, entre verdicts médicaux et élaboration d’un XV compétitif. Une chose est sûre : la réception de Castres représente un véritable tournant pour la fin d’année montpelliéraine.
