La Fédération géorgienne de rugby a officiellement mis fin au mandat de Richard Cockerill ce lundi, une décision attendue depuis plusieurs semaines. Nommé en 2023, l’ancien entraîneur de Leicester, Clermont, Perpignan et Montpellier quitte son poste après deux années marquées par des résultats solides.
Sous sa direction, les Lelos ont confirmé leur suprématie sur le Rugby Europe Championship, qu’ils ont remporté à deux reprises, et ont enregistré une victoire mémorable au Japon en juillet 2024 (25-23). Cependant, l’arrivée d’un nouveau président à la tête de la Fédération a changé la donne. Comme le souligne Cockerill, « En avril 2025, Davit Kacharava est devenu le nouveau président de la Fédération géorgienne. Il a une vision différente pour le développement de l’équipe nationale et je respecte sa décision ».
À moins de deux ans de la Coupe du monde 2027, où la Géorgie affrontera l’Afrique du Sud, l’Italie et la Roumanie en phase de poules, la Fédération est désormais à la recherche d’un nouveau sélectionneur. Selon L’Équipe, le profil le plus apprécié est celui de Franck Azéma. Champion de France avec Clermont en 2017, et récemment passé par Toulon puis Perpignan, le technicien de 54 ans est libre depuis son départ de l’USAP fin octobre.
L’expérience d’Azéma en Top 14 et sa capacité à structurer un groupe sur la durée séduisent les dirigeants géorgiens, qui souhaitent accélérer la progression de leur équipe au niveau international. En revanche, Pierre-Henry Broncan, un temps pressenti, ne devrait pas être retenu. Toujours engagé avec Brive en Pro D2, il n’a pas réussi à trouver un accord avec la Fédération après plusieurs échanges.
Le banc des Lelos devrait donc connaître un nouveau visage dans les prochaines semaines, avec une forte probabilité que Franck Azéma prenne les rênes de l’équipe nationale géorgienne.
