Le rugby sud-africain pleure la disparition de Lusanda Dumke, ancienne capitaine emblématique de l’équipe féminine des Springboks. La Fédération sud-africaine de rugby a annoncé ce mardi 16 décembre le décès de la joueuse à l’âge de 29 ans, plongeant la communauté sportive dans une profonde émotion.
Dans un hommage chargé d’émotion, la Fédération a salué la mémoire d’une joueuse hors norme :
« On se souviendra d’elle non seulement comme d’une ancienne capitaine de notre équipe féminine des Springboks, mais aussi comme d’un symbole de courage, de leadership et de résilience bien au-delà de son âge. »
Ces mots traduisent l’impact durable de Lusanda Dumke, respectée et admirée sur la scène internationale.
Depuis plusieurs mois, Lusanda Dumke livrait un combat acharné contre un cancer gastrique rare, affronté avec la même détermination que sur le terrain. Mark Alexander, président de la Fédération sud-africaine, a souligné son exemple et son engagement :
« Elle jouait avec cœur et humilité, donnant toujours le meilleur d’elle-même pour son équipe », a-t-il déclaré. « Son éthique de travail, sa ténacité et son dévouement désintéressé étaient exemplaires, et elle montrait l’exemple à chaque fois qu’elle entrait sur le terrain. »
Avec 33 sélections à son actif, Lusanda Dumke avait porté le brassard de capitaine à trois reprises. Elle a notamment participé à la Coupe du monde féminine 2022 en Nouvelle-Zélande, où les Springboks ont croisé le fer avec la France en phase de groupes, s’inclinant 40-5. Cette compétition fut une étape majeure dans la carrière d’une joueuse devenue l’un des visages du rugby féminin sud-africain. Polyvalente, elle s’était également illustrée en rugby à 7, confirmant son rôle clé dans toutes les disciplines du sport.
En club, Lusanda évoluait avec les Bulls Daisies de Pretoria, qui ont également exprimé leur immense tristesse :
« Lusanda était bien plus qu’une capitaine, elle était l’âme de notre équipe et une véritable source d’inspiration pour tous les Bulls et pour le sport sud-africain. Réaliser tout cela à seulement 29 ans, être capitaine de son pays, est tout simplement phénoménal. »
Le club a également rendu hommage à son courage face à la maladie :
« Son combat contre le cancer reflétait sa ténacité sur le terrain, elle s’est battue jusqu’au bout. Son héritage de résilience et de succès marquera à jamais cette ère du rugby féminin en Afrique du Sud. Nous avons perdu une perle rare et précieuse, et nos pensées vont à sa famille. »
À seulement 29 ans, Lusanda Dumke laisse l’image d’une leader naturelle, d’une joueuse exemplaire et d’un symbole fort du rugby féminin sud-africain. Son héritage dépasse largement le cadre du sport et inspirera les générations à venir.
