Le rugby professionnel traverse actuellement l’une des périodes les plus exigeantes de la saison. Enchaînements rapides des matchs, terrains lourds, conditions climatiques difficiles, virus hivernaux et organismes déjà éprouvés par un début de championnat intense : tous les indicateurs sont au rouge.
Comme l’explique un médecin de club à Sud-Ouest, « on est dans la période de l’année la plus délicate jusqu’à début janvier ». Entre Coupe d’Europe, Boxing Day et longs déplacements, le calendrier laisse peu de temps pour récupérer.
Pour autant, difficile de confirmer une augmentation des blessures par rapport aux saisons précédentes. Bernard Dusfour, président de la commission médicale de la LNR, relativise : « Chaque année, après la Coupe d’Europe, le sujet revient. Mais on ne recense pas plus de blessures que d’habitude. Il suffit parfois qu’un joueur très connu se blesse pour qu’on ait l’impression d’une augmentation. »
Cette impression d’hécatombe s’explique souvent par la notoriété des joueurs touchés ou la concentration des absences au sein de certains effectifs. Faute de données médicales centralisées – un chantier prévu pour la prochaine saison – le ressenti prime encore sur des analyses statistiques précises.
Par ailleurs, tous les clubs ne sont pas logés à la même enseigne. La qualité des préparations d’intersaison, l’âge des effectifs, l’état des terrains d’entraînement ou la gestion des charges de travail influent sur les risques de blessures. Les traumatismes musculaires, souvent liés à la fatigue et à la préparation, s’ajoutent aux blessures articulaires plus aléatoires, conséquences de chocs ou de mauvais appuis sur des pelouses hybrides parfois critiquées.
Le véritable danger réside dans la répétition des efforts pour certains joueurs, qui enchaînent les matchs faute d’alternatives, jusqu’à la rupture. Certains staffs reconnaissent en creux que la saison est si longue qu’une absence forcée peut parfois permettre à un joueur de revenir plus frais, tant physiquement que mentalement.
Le Top 14 apparaît plus que jamais comme une épreuve d’endurance. Pour les clubs les plus éprouvés, l’enjeu dépasse la simple victoire : il s’agit d’arriver au printemps avec un effectif toujours capable de tenir la distance.
