Perpignan veut mettre fin à la spirale. Toujours à la recherche de sa première victoire en Top 14 cette saison, l’USAP a décidé de rompre avec ses habitudes avant d’accueillir Clermont, ce samedi à Aimé-Giral. Un stage collectif, des entraînements à huis clos et une préparation minutieuse marquent cette volonté de provoquer un déclic.
Après deux performances encourageantes en Challenge Cup, le staff a souhaité capitaliser sur cette dynamique. Dès lundi, le groupe s’est rendu à Olot pour trois jours de stage, loin de Perpignan et de la pression ambiante. L’objectif : resserrer les liens, synchroniser les joueurs et recentrer l’équipe sur l’essentiel.
« C’est toujours bien de se retrouver ensemble pendant deux jours et demi, de passer du temps ensemble et de communiquer tous ensemble », confie Théo Forner à Midi Olympique, lui qui effectue son retour ce week-end. « Sans qu’il y ait du monde autour de nous, en étant serrés, on se sent vraiment dans le groupe. »
Laurent Labit, l’entraîneur de l’USAP, ne cache pas les raisons de ce choix fort. « L’objectif était de se retrouver. On sortait d’une période internationale où beaucoup de joueurs étaient partis en sélection. On a choisi Olot pour travailler le bloc qui arrive avec le moins de contraintes possibles. »
Cette parenthèse a également permis au groupe de souffler. L’infirmerie s’est considérablement allégée, certains cadres ont pu récupérer tandis que d’autres ont gagné en confiance lors de la Coupe d’Europe. La concurrence s’annonce désormais plus vive à plusieurs postes.
« On vide l’infirmerie depuis trois semaines, on a fait souffler certains garçons et d’autres ont pu s’exprimer durant cette compétition », explique Laurent Labit. « Et lors de ces rencontres et plus simplement lors de nos préparations à l’entraînement, les places deviennent plus chères et l’émulation est de mise. Il y a des rotations que l’on peut désormais se permettre pour mieux performer, on l’espère. »
Sur le terrain, les progrès offensifs observés face à Newport et Trévise ont redonné confiance à un groupe en mal de résultats. Mais la prudence reste de mise : Clermont, adversaire du week-end, est aussi animé par la volonté de se relancer.
« On s’attend à un gros combat », prévient Théo Forner. « On sait qu’on doit mieux gérer nos entames de match, c’est là qu’on a souvent été en difficulté. Mais il y a une nouvelle énergie dans le groupe. »
À Aimé-Giral, l’USAP ne joue pas un simple match. Elle joue sa chance de lancer enfin sa saison.
