À 35 ans, Romain Taofifenua n’a manifestement pas dit son dernier mot. Selon Rugby Pass, le deuxième ligne international français, dont le contrat arrive à expiration en juin prochain, s’engage pour deux saisons supplémentaires avec le Racing 92. Cette prolongation le lie désormais au club francilien jusqu’en 2028, alors qu’il approchera ses 38 ans.
Arrivé à l’été 2024 en provenance du Lyon OU, l’aîné des frères Taofifenua s’est rapidement imposé comme un pilier du pack ciel et blanc. Son impact physique, particulièrement lors des phases statiques et près des lignes, a donné une nouvelle dimension identifiable au jeu du Racing. Avec déjà trois essais marqués à mi-saison, il prouve une efficacité intacte dans les zones de vérité.
Cette prolongation intervient à un moment crucial pour le Racing. Elle permet de verrouiller un poste clé dans un contexte d’incertitudes, notamment avec l’autre cadre de la deuxième ligne, Will Rowlands, également en fin de contrat. En renouvelant Taofifenua, le club s’assure non seulement de la continuité, mais aussi d’un leadership précieux au sein d’un effectif mélangeant joueurs expérimentés et jeunes talents en pleine progression.
Au-delà du projet du Racing, cette décision reflète une ambition personnelle. Fort de 59 sélections avec le XV de France, Romain Taofifenua n’a jamais fermé la porte à un ultime défi international. Après avoir envisagé de mettre un terme à sa carrière internationale à l’issue de la Coupe du monde 2023, il semble désormais décidé à pousser jusqu’au Mondial 2027.
Dans un rugby toujours plus exigeant sur le plan physique, prolonger à un tel niveau relève d’un pari sur soi-même. Pourtant, Taofifenua continue de faire la preuve de son volume de jeu et de son influence sur le terrain. Une longévité rare qui confirme que l’international tricolore demeure une valeur sûre du rugby français.
