La victoire d’USA Perpignan contre Toulouse (30-27) a laissé des séquelles. Si ce succès face au leader a fait sensation, le club catalan devra néanmoins composer sans Jacobus Van Tonder pendant plusieurs semaines.
Touché au genou samedi soir, le deuxième ou troisième ligne souffre d’une entorse. Selon L’Équipe, cette blessure ne présente pas d’inquiétude majeure, mais son indisponibilité est estimée entre trois et quatre semaines. Van Tonder, qui a découvert le XV de France l’été dernier en Nouvelle-Zélande, manquera notamment les deux prochains rendez-vous de Challenge Cup, à Newcastle puis contre les Lions de Johannesburg.
L’infirmerie perpignanaise reste bien remplie. Le staff doit déjà gérer plusieurs absences : le centre Eneriko Buliruarua est toujours arrêté pour un problème au genou, tout comme les troisièmes lignes Noé Della-Schiava et Patrick Sobela. À l’ouverture, Tommaso Allan (bras), Tristan Tedder (épaule) et Jake McIntyre (genou) poursuivent également leur convalescence.
Bonne nouvelle cependant avant le déplacement en Angleterre : deux retours importants sont à signaler. Le deuxième ligne Posolo Tuilagi, absent depuis le 22 novembre, est de nouveau opérationnel. De son côté, le centre Duncan Paia’aua a purgé sa suspension de quatre matches et est également de retour.
Malgré la blessure de Van Tonder, l’USAP poursuit donc sa saison avec un groupe amoindri mais renforcé par ces retours attendus, à l’heure d’enchaîner sur la scène européenne.
