Maxime Lucu, demi de mêlée de l’Union Bordeaux-Bègles et doublure d’Antoine Dupont en équipe de France, est contraint de mettre sa saison entre parenthèses en raison d’une entorse au genou droit, a annoncé le staff ce mercredi 7 janvier. Cette blessure fragile survient à quelques semaines seulement du début du Tournoi des 6 Nations, rebattant les cartes à la charnière du XV de France.
Dans le meilleur des cas, Lucu pourrait être opérationnel pour le match d’ouverture contre l’Irlande, programmé le 5 février au Stade de France. En revanche, une convalescence prolongée le priverait des rencontres contre le pays de Galles (15 février) et l’Italie (22 février).
Pour Fabien Galthié, sélectionneur national, la perte de Lucu est un coup dur. « Lucu s’était imposé comme une alternative fiable à Antoine Dupont », rappelle-t-on, notamment grâce à sa prestation remarquée lors du dernier Tournoi, où il avait brillé en l’absence du capitaine face à l’Irlande, contribuant au sacre français.
### Nolann Le Garrec, la solution naturelle
Face à cette absence, « une option semble se détacher naturellement ». Nolann Le Garrec, jeune demi de mêlée évoluant à La Rochelle après son passage au Racing 92, apparaît comme le candidat idéal pour épauler Dupont. Titulaire lors de la tournée estivale en Nouvelle-Zélande, Le Garrec jouit à la fois d’une expérience internationale appréciable et d’un fort potentiel à long terme, inscrit dans le projet France jusqu’à la Coupe du monde 2027.
### Derrière, une concurrence ouverte
Mais le staff n’exclut pas d’autres alternatives. Baptiste Jauneau, troisième demi de mêlée lors de la dernière tournée d’automne, devait initialement figurer dans les plans. Pourtant, une blessure avec Clermont compromet son retour, attendu seulement à la mi-février.
Parmi les options plus expérimentées, Baptiste Couilloud et Baptiste Serin refont surface. Si le Lyonnais Couilloud, toujours en quête de rythme après une blessure, peine à convaincre pleinement, Serin semble en meilleure forme mais « il ne semble pas plaire à son sélectionneur », soulignent les observateurs.
### Des outsiders à ne pas négliger
La dynamique de club pourrait également peser dans la balance. Thibaut Daubagna, pilier de la saison réussie de Pau, pourrait bénéficier de sa régularité. Plus jeune, Léo Carbonneau, champion du monde U20 et en pleine progression au Racing 92, représente un choix audacieux si le staff souhaite injecter du sang neuf.
Enfin, un nom revient avec insistance : Paul Graou. A Toulouse, le demi de mêlée a souvent suppléé Antoine Dupont avec réussite. « Sa complicité avec plusieurs cadres du XV de France et sa connaissance parfaite du rôle de doublure » pourraient lui jouer en faveur au moment de faire un choix crucial pour le Tournoi.
