Bayonne essuie une lourde défaite en Champions Cup et dit adieu à la compétition
Bayonne subit un nouveau revers écrasant à l’extérieur en Champions Cup, s’inclinant 57-14, ce qui scelle son élimination dès la prochaine journée. Confronté à un effectif décimé et aux exigences du Top 14, le club basque n’a jamais pu rivaliser sur la scène européenne cette saison.
Une campagne européenne marquée par les difficultés
L’Aviron Bayonnais avait mérité sa qualification pour la Champions Cup, mais les absences répétées et le calendrier chargé ont transformé cette expérience en un véritable calvaire. Avant d’accueillir le Leinster le week-end prochain, Bayonne occupe la dernière place de sa poule et n’a plus aucune chance de qualification : « L’élimination est acquise avant la dernière journée. »
Le contraste avec la précédente participation est saisissant. Il y a deux ans, Bayonne avait glané huit points et obtenu un nul historique à Thomond Park face au Munster. Cette fois, le constat est bien plus sévère.
Un effectif trop décimé pour faire la différence
Avec pas moins de 22 joueurs blessés, Grégory Patat a perdu toute possibilité de gérer efficacement sa rotation. Dès le premier match contre les Stormers en décembre, le manager concédait : « On a mérité cette compétition l’an passé et le fait d’avoir autant de blessés, de bricoler autant, c’est frustrant. » Un mois plus tard, la situation reste inchangée.
Le résultat est clair : Bayonne ne peut pas être compétitif en Champions Cup tout en conservant des ambitions en Top 14. Les Ciel et Blanc ont subi plusieurs lourdes défaites à l’extérieur et ont dû aligner des équipes largement remaniées, composées en grande partie de jeunes joueurs.
Cap désormais sur le Top 14
Avec prudence, Grégory Patat admet qu’il ne peut pas vraiment « manager » dans ces conditions actuelles et espère récupérer ses éléments clés d’ici janvier. Une fois l’aventure européenne terminée, Bayonne compte tourner ses efforts vers le championnat.
Cette expérience aura néanmoins permis à plusieurs jeunes de gagner du temps de jeu au plus haut niveau. Mais les scores encaissés révèlent les limites du groupe actuel. Pour la suite de la saison, l’Aviron devra impérativement retrouver de la régularité en Top 14, réintégrer ses blessés et tenter de relancer une dynamique positive.
