La défaite du Stade Toulousain à Londres dimanche lors de la 3e journée de Champions Cup a été éclipsée par un autre sujet : la lisibilité des numéros sur les maillots des joueurs.
Pour ce match au StoneX Stadium, les Toulousains portaient une tenue entièrement blanche. Problème : les numéros dans le dos étaient eux aussi blancs, entourés seulement d’un fin liseré noir. Résultat, il était quasiment impossible de distinguer les joueurs, que ce soit depuis les tribunes ou à la télévision, où la pluie et les plans larges rendaient les dorsaux pratiquement invisibles.
Sur les réseaux sociaux, la surprise et l’incompréhension ont rapidement fusé. Beaucoup ont pointé du doigt ce choix, qui va à l’encontre des recommandations de World Rugby. Un supporter s’est interrogé : « Il y a (sic) que moi ou nos numéros de maillots sont illisibles ? » Un autre a commenté devant la diffusion télévisée : « Alors le numéro dans le dos du maillot blanc de Toulouse, c’est pas très intelligent de l’avoir mis blanc en fait… De loin on ne le lit pas… En tout cas à la télé sur les plans larges. »
Le contexte météorologique n’a fait qu’aggraver le problème, la pluie diluvienne tombant sur Londres rendant la visibilité des numéros encore plus difficile. Seuls les plans serrés proposés par le diffuseur beIN Sports ont permis d’identifier les joueurs sans trop de doute. Partout ailleurs, les spectateurs ont dû se contenter de suppositions.
Il est important de noter que ce n’était pas la première fois que Toulouse utilisait ce maillot blanc : lors d’un déplacement à Montpellier en Top 14, la même tenue avait été portée, mais avec des numéros noirs nettement plus visibles. Cette différence accentue la perplexité des fans quant au choix effectué pour le match à Londres.
Selon La Dépêche, ce problème devrait être réglé dès samedi, lorsque le Stade Toulousain recevra Sale à Ernest-Wallon. L’équipe retrouvera alors son traditionnel maillot rouge, plus facilement identifiable, un atout précieux dans ce match décisif.
Car sur le terrain comme en dehors, l’enjeu est de taille : avec deux défaites en trois rencontres, Toulouse doit impérativement décrocher une victoire pour espérer accéder aux huitièmes de finale de la compétition et éviter une grande désillusion.
