Le rugby néo-zélandais est secoué par le départ anticipé de Scott Robertson, mais la Nouvelle-Zélande Rugby (NZR) tient à démentir fermement toute pression interne, notamment venant des joueurs.
Après deux saisons sans titre majeur et à moins de deux ans de la Coupe du monde 2027, la fédération a décidé de mettre un terme au mandat de l’ancien entraîneur des Crusaders. Arrivé avec l’ambition de transposer sa domination en Super Rugby au niveau international, Robertson n’a jamais réussi à instaurer avec les All Blacks l’autorité stratégique qu’il détenait à Christchurch.
La presse locale, saisissant l’occasion, a surnommé l’entraîneur « Disposable Razor » pour souligner son départ prématuré en plein contrat. À 51 ans, Robertson, recruté pour initier un nouveau cycle, voit sa mission interrompue faute de résultats à la hauteur des attentes.
Au cœur des spéculations, certains évoquent un malaise au sein du vestiaire, notamment autour d’Ardie Savea. Le troisième ligne des All Blacks aurait, selon plusieurs médias néo-zélandais, manifesté des réserves sur la direction sportive du groupe et songé à des opportunités à l’étranger.
David Kirk, président de la NZR, balaie ces rumeurs d’un revers de main : « Il n’y a clairement pas eu de révolte. Les joueurs ont été mesurés et réfléchis. Dire qu’Ardie Savea a influencé cette décision est faux. »
Pour Kirk, la décision est purement sportive et stratégique. La trajectoire actuelle du programme national ne correspond pas aux ambitions fixées pour préparer le Mondial 2027. La priorité est désormais de donner du temps au futur sélectionneur afin de relancer un cycle compétitif, notamment face à la domination des Springboks sur la scène mondiale.
Initialement sous contrat jusqu’en 2027, Scott Robertson s’arrête donc à mi-parcours après dix années couronnées de succès avec les Crusaders. La NZR confirme que le troisième ligne centre Ardie Savea, lui, poursuivra l’aventure avec les All Blacks jusqu’à la fin du cycle, malgré les spéculations. Le nom du successeur de Robertson n’a, pour l’instant, pas été dévoilé.
