La Section Paloise vise un nouveau coup de maître en recrutant Aaron Smith, légende des All Blacks. À 37 ans et fort de 125 sélections, l’emblématique demi de mêlée néo-zélandais est la priorité du club béarnais pour remplacer l’Anglais Dan Robson, annoncé partant.
Les premiers signes de ce possible transfert proviennent des réseaux sociaux. Aaron Smith, surnommé « Nugget », a récemment commencé à suivre le compte officiel de la Section Paloise sur Instagram, ainsi que plusieurs profils de joueurs clés comme Luke Whitelock et Julian Montoya. Un indice qui alimente les spéculations.
Pour Pau, cette signature serait bien plus qu’un simple coup médiatique. Le club, habitué à attirer des stars internationales telles que Conrad Smith ou Sam Whitelock, voit en Aaron Smith le « grand frère » idéal pour épauler le titulaire Thibault Daubagna et l’émergent Thomas Souverbie. Une figure capable d’apporter son expérience à un groupe de jeunes talents.
Si son âge interroge certains, le Néo-Zélandais démontre encore un haut niveau de jeu au Japon avec les Toyota Verblitz. Depuis la fin de la Coupe du Monde 2023, il s’illustre dans un championnat à la cadence rapide, preuve de sa condition physique préservée.
Côté club, la direction reste prudente et refuse pour l’instant de confirmer officiellement cette piste, préférant avancer discrètement sur ce dossier sensible.
La stratégie paloise est claire : ne pas précipiter les choses. Pierre Lahore, directeur général, explique vouloir « s’octroyer le luxe du temps » pour bien équilibrer l’intégration du potentiel nouveau venu avec la progression des cadres actuels, Daubagna et Souverbie.
Si Aaron Smith rejoint la Section Paloise, ce transfert marquera un tournant, confirmant le club comme une destination privilégiée pour les plus grandes stars du rugby mondial.
Affaire à suivre…
