Le Stade Rochelais revient de Clermont avec un maigre point de bonus défensif (32-27), mais surtout avec une infirmerie en surcharge. Alors que le XV de France débute lundi sa préparation pour le Tournoi des Six Nations, trois joueurs clés – dont deux internationaux – ont rejoint la liste des blessés à l’issue d’une soirée cauchemardesque au Michelin.
Paul Boudehent, l’un des tous premiers choix de Fabien Galthié au poste de deuxième ou troisième ligne, n’a pas pu poursuivre au-delà de la mi-temps. « Il s’est plaint des cervicales. Il a passé le protocole commotion, je ne sais pas quel était le résultat. Dans le vestiaire, il allait bien », a précisé Ronan O’Gara à L’Équipe. Si le protocole s’avère positif, Boudehent devra observer une période de repos, le privant ainsi du début de la préparation à Marcoussis.
Autre coup dur au sein du pack tricolore : Uini Atonio. Initialement suspectée d’une déchirure intercostale, sa blessure semble finalement concerner le sternum. Le pilier droit, surnommé le « papa » du pack, a dû déclarer forfait quelques minutes avant le coup d’envoi. « Uini m’a dit sur les mêlées à l’échauffement que ça n’allait pas », a confié son manager. Ce forfait de dernière minute fragilise considérablement le poste avant l’affrontement contre l’Irlande.
Enfin, le talonneur Tolu Latu a également été contraint de quitter le terrain après une blessure au genou survenue à la 46e minute. L’ancien international australien a tenté de poursuivre le match, mais a dû céder face à la douleur. « Il a voulu serrer les dents mais ce n’est pas le but de jouer blessé. On va voir ce que l’IRM donne demain », a indiqué O’Gara.
Avec ces trois nouvelles indisponibilités, le Stade Rochelais dénombre désormais 19 joueurs blessés, un chiffre alarmant pour un club déjà privé de cadres tels que Nolann Le Garrec, Will Skelton ou Pierre Bourgarit. Pour Fabien Galthié, le rassemblement de lundi matin à Marcoussis s’annonce comme un véritable conseil de guerre pour réorganiser un groupe France déjà amputé de plusieurs éléments clés.
