Non retenu dans la liste des 42 joueurs pour préparer le prochain choc contre l’Irlande, le 5 février, Gaël Fickou a choisi de s’exprimer avec lucidité lors de son podcast *Rugby Confidential*.
L’emblématique centre du Racing 92, fort de ses 98 sélections, a assuré avoir accueilli cette décision avec sérénité.
**Une décision anticipée et comprise**
Face à la surprise générale, Fickou a rapidement mis fin aux spéculations sur une quelconque frustration.
« Je n’ai pas été déçu, a-t-il confié. Tout le monde si ça va, mais moi, je m’y attendais. Nico Depoortere est hyper performant et marque à tous les matches avec Bordeaux. Yoram est un joueur physique et puissant, en 12, c’est le profil idéal au niveau international. Pour moi, il y a quand même une suite logique. […] Ça va inciter les joueurs d’expérience à ne pas lâcher, c’est une bonne chose. »
**Le « jeu » de la concurrence**
Écarté aux côtés d’autres cadres comme Grégory Alldritt ou Damian Penaud, Fickou perçoit cette situation comme une source de motivation supplémentaire.
« C’est le jeu, et moi, ça me stimule et me motive, a assuré le centre francilien. C’est un mal pour un bien, je ne suis pas inquiet de la suite. Au fond de moi, je pense que je vais revenir, j’ai cette âme de compétiteur. Greg et Damian, ce sont des mecs qui ont une mentalité et un professionnalisme exceptionnel. Ils reviendront. »
**Les coulisses de l’appel de Fabien Galthié**
Le joueur a également partagé un échange téléphonique avec le sélectionneur Fabien Galthié, soulignant le respect mutuel qui a entouré l’annonce de sa non-sélection.
« Il m’a appelé entre midi et deux, la veille (de l’annonce de la liste). Il m’a dit »tu ne devrais pas commencer contre l’Irlande, je ne vais pas t’embêter à te prendre dans le groupe des 42. » Il a du respect et pense que je vais être mieux chez moi que dans la liste des 42 à faire le bouclier. Quand t’es jeune, t’es content de le faire, mais quand t’as 32 ans et que ça fait 14 ans que tu le fais, t’as pas trop envie de le faire. Honnêtement, il a été hyper respectueux. »
Gaël Fickou fait ainsi preuve d’un professionnalisme exemplaire et d’une maturité qui pourraient bien être les clés de son retour au plus haut niveau.
