L’attente se prolonge pour les supporters du XV de France et du Stade Toulousain. Alors que le retour de Romain Ntamack sous le maillot bleu paraissait imminent pour le déplacement à Cardiff, un nouveau contretemps physique freine le demi d’ouverture. Éloigné des terrains depuis plus d’un mois, le meneur de jeu doit encore faire preuve de patience.
C’est le joueur lui-même qui a pris la parole pour clarifier sa situation et mettre fin aux spéculations. « Après avoir surmonté un sérieux problème au rein, le Toulousain doit désormais soigner une alerte physique plus classique mais handicapante : » « Après plusieurs semaines de travail et de patience, une petite blessure musculaire retarde mon retour à la compétition. »
Ce forfait profite directement à la hiérarchie en place. Mathieu Jalibert, auteur d’une prestation éclatante lors de la victoire inaugurale contre l’Irlande (36-14), conserve les clés du camion tricolore. Sa performance de haut vol au Stade de France lui garantit une place de titulaire indiscutable pour affronter les Gallois au Principality Stadium.
Pour compléter le groupe des 42 à Marcoussis, Fabien Galthié a décidé de miser sur la jeunesse en appelant Axel Despérès. Le jeune talent de la Section Paloise saisit ainsi l’occasion de vivre son premier rassemblement international, profitant du forfait d’Ugo Seunes.
Cette nouvelle absence prolonge une période de frustration pour Romain Ntamack, dont la dernière apparition officielle remonte à plusieurs semaines. Malgré une reprise de l’entraînement collectif avec Toulouse, cette blessure musculaire interdit au staff médical de l’équipe de France de prendre le moindre risque.
Le XV de France devra donc composer sans l’un de ses cadres historiques pour cette deuxième étape du Tournoi des Six Nations, en espérant un retour rapide et complet dans les semaines à venir.
