Après une défaite frustrante sur le terrain du Stade Toulousain (31-10), l’Aviron Bayonnais se prépare à retrouver son stade Jean-Dauger avec des ambitions renouvelées. Ce samedi à 16h35, face au Racing, le manager Grégory Patat peut compter sur un retour massif de sept joueurs clés, pour relancer la dynamique de son équipe.
Le journal Sud-Ouest fait le point sur cette embellie. L’effectif bayonnais va s’épaissir avec la réintégration de cadres et internationaux tels que Baptiste Chouzenoux, Arthur Iturria, Mateo Carreras et Herschel Jantjies. À cela s’ajoutent trois joueurs libérés par le XV de France : le pilier Tevita Tatafu, le troisième ligne Alexandre Fischer et l’arrière Cheikh Tiberghien.
Un apport de sang neuf dont se réjouit Grégory Patat : « C’est très bien, ça amène de l’énergie au groupe, des entraînements de qualité et ça permet plusieurs options ».
Cependant, malgré ces retours encourageants, l’infirmerie bayonnaise demeure active. La tournée à Toulouse a laissé des traces avec les forfaits du troisième ligne Rob Leota (doigt) et de l’ouvreur Gareth Anscombe (tibia). Baptiste Heguy, affaibli par un virus et des vertiges, sera également absent. Manu Tuilagi, toujours gêné au genou, pourrait reprendre d’ici le déplacement à Clermont en fin de mois. Par ailleurs, les piliers Emerick Setiano, Andy Bordelai et Esteban Capilla poursuivent leur convalescence, un retour étant espéré début mars.
Malgré ces absences, l’Aviron Bayonnais dispose désormais des armes nécessaires pour défendre sa citadelle face aux Franciliens avec confiance et détermination.
