Le marché des transferts en Top 14 s’anime autour de deux figures majeures du rugby mondial : Faf de Klerk et Aaron Smith. Dans la perspective de remplacer Dan Robson, la Section Paloise se montre particulièrement active et ambitieuse.
### Faf de Klerk, le précieux atout convoité par Pau
À 35 ans, le double champion du monde sud-africain Faf de Klerk arrive au terme de son contrat avec les Yokohama Canon Eagles, au Japon. L’USAP semblait en bonne position pour le recruter, mais la candidature de Pau vient semer le doute. François Rivière, président de Perpignan, exprime ses craintes : « Il est au Japon, il approche de la fin de sa carrière et il a 35 ans. Il n’est pas bon marché », souligne-t-il, conscient de la concurrence béarnaise, comme le rapporte Rugby Pass.
Malgré une récente blessure à la cheville, de Klerk demeure une priorité capitale pour Perpignan, qui doit compenser le départ de trois demis de mêlée cet été. En cas d’échec, d’autres options sont envisagées, notamment Gonzalo Garcia (Zebre) et Luke McGrath (Leinster).
### Aaron Smith, le « Petit Général » dans le viseur béarnais
Pau ne se limite pas à la course pour de Klerk. Le club discute également avec Aaron Smith, le légendaire demi de mêlée néo-zélandais de 37 ans, champion du monde 2015 avec les All Blacks et actuellement joueur des Toyota Verblitz. Bien qu’aucun accord n’ait encore été conclu, la forte volonté de la Section traduit une ambition de premier ordre, alors que le club occupe actuellement la deuxième place du Top 14, juste derrière Toulouse.
### Le départ de Dan Robson ouvre la voie au recrutement
La nécessité de renforcer le poste de demi de mêlée s’impose avec le départ confirmé de Dan Robson. Après deux saisons réussies en Béarn, l’Anglais retourne à Gloucester, son club d’origine, laissant Pau face à un défi crucial : trouver un leader d’envergure mondiale capable de piloter le jeu et d’insuffler une dynamique gagnante la saison prochaine.
