Le duel tant attendu entre l’USAP et la Section Paloise a été chamboulé par la tempête Nils. Initialement programmée, la rencontre a dû être reportée, perturbant la préparation des Catalans qui s’apprêtaient à défier une équipe béarnaise qualifiée d’« équipe aboutie ».
Pour le troisième ligne Lucas Velarte, ce contretemps a constitué un coup d’arrêt momentané dans l’élan des Sang et Or. Malgré leur envie de jouer, le groupe a dû faire preuve de résilience. « Nous étions tous très déçus car on voulait jouer. Après, nous sommes des professionnels et on a l’habitude de devoir gérer ce type de situation », confie-t-il.
Ce report pourrait néanmoins se transformer en avantage pour le staff catalan, qui dispose désormais d’un délai supplémentaire pour intégrer le retour potentiel de joueurs clés tels que Kieran Brookes ou le puissant Posolo Tuilagi. Ces renforts viendraient renforcer la mêlée usapiste à l’approche de ce choc.
Au-delà des aléas météorologiques, l’USAP utilise cette période pour peaufiner son système de jeu. Lucas Velarte souligne les progrès réalisés et la montée en puissance du collectif : « Nous avons un peu changé de système de jeu et on se retrouve tant offensivement que sur les attitudes défensives. Petit à petit, on gagne de la confiance, et nous faisons en sorte de mettre en place le jeu souhaité. »
L’objectif des Perpignanais est désormais clair : transformer cette attente forcée en une « rédemption active » afin de confirmer les progrès entrevus et s’imposer face à l’un des cadors du championnat.
