Le mythique stade londonien a été le théâtre d’un événement exceptionnel ce samedi 21 février lors du match entre l’Irlande et l’Angleterre. Alors que le XV du Trèfle dominait largement ses adversaires, la rencontre a basculé à la 29e minute sur un épisode pour le moins inhabituel.
Ce n’est pas un joueur, mais bien l’arbitre central italien Andrea Piardi qui a dû abandonner son poste en raison d’une défaillance physique soudaine. La scène est impressionnante : l’homme en noir, habituellement garant du bon déroulement du jeu, s’effondre sur le terrain, incapable de continuer.
Dans un échange avec les capitaines Maro Itoje et Caelan Doris, l’arbitre est visiblement affecté. Capté par les micros d’ambiance, il confie : « Je l’ai entendu craquer ». Lucide malgré la douleur, il reconnaît la gravité de sa situation : « Je suis hors jeu… Mon corps m’a lâché. Bonne chance pour la suite du match ».
Face à cette situation inédite, l’organisation du corps arbitral a dû s’adapter rapidement. Pierre Brousset, juge de touche au coup d’envoi, a pris le relais à la tête du match. Originaire de la Haute-Garonne et âgé de 36 ans, ce Français n’est pas un novice sur les terrains. Récompensé l’an dernier comme meilleur arbitre du Top 14 lors de la Nuit du rugby, il a su assurer la continuité du jeu sans perturber la fluidité de la rencontre.
L’Irlande, elle, a continué à imposer son rythme pour l’emporter 42 à 21, marquant sa suprématie offensive. Cependant, l’inquiétude demeure sur la nature de la blessure au genou d’Andrea Piardi. À ce jour, aucune information officielle n’a été communiquée quant à la durée de son indisponibilité pour la suite du Tournoi.
