À moins de 24 heures du choc contre l’Italie, Matthieu Jalibert a été contraint de déclarer forfait. Touché à un mollet, l’ouvreur du XV de France a toutefois rassuré samedi soir lors de son entretien avec France Télévisions, affichant un optimisme prudent quant à son rétablissement.
Le Bordelais a expliqué que sa blessure était survenue lors de la dernière action du match face au pays de Galles, remporté largement par les Bleus. « J’ai ressenti une petite gêne au mollet. On pensait à des crampes ou une simple tension musculaire. On a essayé de gérer la semaine au mieux », a-t-il confié.
Mais samedi, lors de la reprise de l’entraînement, la douleur s’est accentuée. Des examens complémentaires ont alors révélé une petite lésion musculaire, poussant le staff médical à privilégier la prudence. Jalibert précise : « On ne voulait pas prendre de risque pour ne pas aggraver la blessure et me soigner sereinement afin d’espérer revenir contre l’Écosse ».
Cette absence a chamboulé la ligne de trois-quarts française : Thomas Ramos glisse à l’ouverture, Théo Attissogbe recule au poste d’arrière, tandis que Gaël Dréan connaît sa première titularisation internationale à l’aile droite.
Malgré ces changements, Jalibert assure que le groupe maîtrise parfaitement cette configuration. « On travaille ces rotations depuis le début de la préparation. Thomas a l’habitude de jouer en 10, Théo en 15 avec son club. Le système ne va pas changer », affirme-t-il.
Serein malgré son forfait, l’ouvreur place sa confiance en ses coéquipiers pour assurer face à l’Italie, tout en se projetant vers le déplacement crucial en Écosse, programmé le 7 mars prochain dans le cadre du Tournoi des Six Nations. Cette rencontre pourrait s’avérer déterminante dans la lutte pour le titre, à condition que Jalibert retrouve rapidement l’intégralité de ses moyens physiques.
