Le Montpellier Hérault Rugby se projette résolument vers l’avenir. Alors que le club réalise une saison remarquable, il vient d’annoncer la signature d’un renfort majeur pour sa première ligne. Ruben Van Heerden, deuxième ligne sud-africain en provenance des Stormers, s’est engagé pour les trois prochaines saisons.
À 28 ans, Van Heerden connaît déjà bien le rugby européen. Après avoir évolué sous les couleurs de la franchise sud-africaine du Cap, il a également défendu celles d’Exeter lors de la saison 2022-2023. Fort de ses 2 mètres pour 121 kg, ce joueur puissant viendra renforcer la mêlée montpelliéraine dès juillet prochain. Son profil de combattant, “Europe-compatible”, correspond parfaitement aux exigences du Top 14, un championnat qu’il s’apprête à découvrir.
Cette arrivée s’inscrit dans un retour assumé à la “filière Springbok” initiée par le club lors de sa période faste à la fin des années 2010. Aux côtés du talonneur Ricky Riccitelli, Van Heerden sera le deuxième Sud-Africain de l’effectif. Ce recrutement rappelle la tradition de puissance instaurée par des figures emblématiques telles que François Steyn, Johan Goosen, Ruan Pienaar ou encore les frères Du Plessis.
Solidement installé à la quatrième place du championnat, Montpellier semble avoir trouvé un équilibre subtil entre ambitions immédiates et structuration sur le long terme. À l’approche du choc contre le Racing 92 pour la 18e journée, les Cistes, qui n’ont plus participé aux phases finales depuis leur sacre en 2022, envoient ainsi un signal fort à leurs concurrents.
Sur les réseaux sociaux, l’arrivée de Ruben Van Heerden a été saluée : “Le @MHR_officiel a officialisé sur Instagram l’arrivée la saison prochaine de Ruben Van Heerden. Joueur Sud Africain sous côté qui a, selon moi, le niveau international. Bienvenu Ruben 🤝⚪🔵.”
