Clermont veut confirmer à domicile après son exploit à Mayol
Il y a une dizaine de jours, Clermont a surpris en s’imposant largement sur la pelouse du Rugby Club Toulonnais, lors de la 17e journée du Top 14. Forts de cette performance, les Auvergnats entendent bien enchaîner ce samedi après-midi face à Bayonne au stade Marcel-Michelin.
Dans une interview accordée à Midi Olympique, le directeur technique clermontois Julien Laïrle a fait le point sur la préparation de son équipe, qui a rapidement tourné la page après la belle victoire à Toulon. « Nous nous sommes entraînés trois jours juste après le déplacement à Mayol. Nous sommes très contents de la performance des joueurs mais on sait que le Top 14 est un véritable parcours du combattant, donc il fallait vite passer à autre chose. Pour cela, on a repris lundi dernier, avec un gros travail physique, puis on s’est remis dans le rugby mercredi. On a ensuite eu quatre jours de régénération pour reprendre cette semaine le plus sérieusement possible. On a fait en sorte de garder les joueurs sous tension pour assurer la continuité et surtout valider cette performance collectivement. »
Pour Laïrle, cette « tension » est avant tout positive : « Quand je parle d’être sous tension, c’est une tension positive, celle de la continuité. Entre Castres et Toulon, les joueurs n’ont pas oublié en une semaine comment jouer au rugby. Nous n’avons pas changé le plan de jeu non plus. C’est juste la manière d’aborder le match qui n’était pas bonne contre Castres. Nous avons réussi à basculer contre Toulon, même si je pense que la dynamique du match nous a rapidement mis en confiance. Aujourd’hui, il faut que ce rugby de dépossession et d’occupation devienne une arme chez nous, mais il faut aussi être capables de tenir le ballon et de jouer, comme les joueurs l’ont montré à Toulon. J’espère que ce sera une marque de confiance et que nous aborderons le match contre Bayonne dans le même état d’esprit. »
Le technicien espère aussi voir le stade Michelin vibrer ce samedi : « J’espère que cette victoire à Toulon aura enthousiasmé nos supporters, car nous les avons déçus après le match à Castres et en Coupe d’Europe. On le sentait, et c’était normal. J’espère que ce match contre Toulon les aura motivés pour venir en nombre, car on a besoin d’un stade plein samedi. Bayonne est une équipe dense, avec d’anciens Clermontois qui auront à cœur de bien faire. J’espère que le Michelin sera chaud-bouillant et qu’il faudra presque mettre des cordons de sécurité pour retenir les fauves ! C’est notre public et nos supporters qui nous permettront d’aborder ce match de la meilleure des façons. »
Julien Laïrle a également salué la prestation remarquable d’Anthime Hemery, l’homme du match contre Toulon : « Anthime est un joueur polyvalent, cela peut être un inconvénient, car beaucoup disent que lorsqu’on est polyvalent, on est plus souvent remplaçant que titulaire. Mais Anthime est avant tout un garçon humble, qui travaille beaucoup et qui, même quand il ne joue pas, est à 100 % à l’entraînement. Il travaille notamment les skills avec Koula Tukino toute la semaine, comme beaucoup d’autres d’ailleurs. Il avait été déçu par ses prestations, notamment en Coupe d’Europe, contre les Saracens, où il n’avait pas réussi à jouer son rugby. Contre Toulon, il a saisi l’opportunité et s’est donné les moyens de sortir une grosse performance. Pour nous, il a été l’homme du match. Nous sommes très contents de lui, de sa polyvalence et de son état d’esprit. Il est récompensé par sa performance à Toulon, c’est sûr. »
Enfin, le retour du pilier Régis Montagne, fraîchement libéré par le groupe France, a été évoqué : « Il est arrivé ce lundi très fatigué, car il a fait un voyage de sept heures pour rentrer de Lille. Je pensais qu’il y avait des avions entre Lille et Clermont, mais apparemment non ! Nous avons eu un bon entretien avec lui, notamment sur la mêlée, avec Alexandre Castola, et Christophe Urios l’a également vu pour le décharger un peu de ce qu’il a vécu en équipe de France. Le plus important, c’est qu’il se recentre sur Clermont et sur le Top 14. Cela faisait un moment qu’on ne l’avait pas vu, et il est dans un très bon état d’esprit. Il postule pour le match de ce week-end, et c’est une très bonne chose. »
Concernant sa non-sélection pour affronter l’Italie, Laïrle reconnait la déception de Montagne mais aussi sa capacité à rebondir : « Qu’il n’ait pas joué contre l’Italie ? Évidemment, pour lui, c’est une déception. Mais une fois qu’il a compris pourquoi, sans chercher la faute ailleurs, il est capable de se remettre en question, c’est ce qu’il a fait dans la discussion que nous avons eue hier. L’avantage, quand tu es joueur de rugby, c’est que chaque week-end, tu retournes sur le terrain. Tu as donc l’occasion de prouver ta valeur ou de montrer à ceux qui doutent qu’ils ont tort. J’espère que Régis montrera à tout le monde sa capacité à être l’un des meilleurs piliers droits du Top 14 ce week-end. »
Clermont, galvanisé par son succès à Toulon, entend bien faire du match face à Bayonne un nouveau succès phare de sa saison. Le public auvergnat aura un rôle clé à jouer pour soutenir son équipe dans ce rendez-vous crucial.
