Cette semaine, lors de la conférence annuelle *Shape of the Game*, les dirigeants mondiaux du rugby ont défini une feuille de route claire pour l’avenir du sport. Plutôt que de bouleverser les règles du jeu, l’instance dirigeante mise sur la stabilité, l’harmonisation de l’arbitrage et une transformation profonde de la manière dont le rugby est raconté et consommé par le public.
Le constat est unanime : le rugby tel qu’il est pratiqué aujourd’hui fonctionne bien. Le véritable enjeu réside dans une meilleure mise en valeur du spectacle, et non dans une modification des règles. Brett Robinson, président de World Rugby, a résumé cette position :
“Les retours que nous avons du monde entier indiquent que le jeu sur le terrain est globalement dans une situation positive. Le message cette semaine est de nous concentrer sur une meilleure explication, promotion et célébration de notre sport dans un environnement toujours plus compétitif.”
En préparation des prochaines Coupes du monde en Australie et aux États-Unis, plusieurs décisions majeures ont été actées :
– **Stabilité des règles** : aucun changement à court terme. Les quatre essais en cours dans le monde seront maintenus, avec un examen formel en juin par le Conseil de World Rugby.
– **Harmonisation de l’arbitrage** : volonté d’uniformiser les directives entre toutes les compétitions et de réfléchir à l’usage de la technologie et du TMO pour offrir plus de clarté aux supporters.
– **Marketing et narration** : engagement collectif pour mieux expliquer, promouvoir et célébrer le rugby, notamment via le numérique et la diffusion, avec la création de figures emblématiques.
– **Rugby féminin** : priorité donnée à une croissance durable, en renforçant les investissements dans la performance et les salaires.
Cette stratégie s’inscrit dans une vision de long terme, visant à rendre le jeu plus clair, simple et attrayant, tout en plaçant la protection des joueurs au cœur des préoccupations.
Pour conclure, Brett Robinson a souligné les bases de cette démarche :
“Notre héritage et nos valeurs sont des forces, tout comme notre capacité à innover. En continuant d’améliorer l’expérience rugby – la manière dont nous présentons le jeu, dont nous racontons nos histoires, dont nous nous connectons avec les fans et dont nous protégeons nos joueurs – nous assurerons l’avenir de ce sport et lui permettrons d’acquérir une importance et une valeur encore plus grandes à l’échelle mondiale.”
